下一刻，太子猛地转身，撞向石柱。鲜血四溅。

    禁军惊呼。

    朱瀚疾步上前，手已沾血。

    太子伏地，血流满面，却仍笑着。

    “王叔……这天下……不属于……清者。”

    声音断绝。

    朱瀚缓缓闭上眼。

    “抬走。”

    外头的雷雨拍打屋檐，像战鼓般急。

    翌晨，朝堂。

    群臣跪地，面色皆惊惶。

    朱元璋坐于殿上，神情冷峻。

    “太子私设北使诏，罪当诛。”

    他顿了顿，目光沉重。

    “然其非谋逆，乃受误旨。追封忠悌太子，葬东陵。”

    群臣齐声称颂圣明。

    朱元璋缓缓开口：“瀚弟，北使一案，虽结，但朕有命——”

    “臣听旨。”

    “即日起，废镇南王号，改封南安侯。不得再拥兵镇守。”

    朱瀚抬头，眼底一丝光暗灭。

    “臣遵旨。”

    朱元璋的声音微微颤抖，却掩不去威严。

    “你该歇了。”

    他转身离席，背影沉重。

    殿外，阳光破云而出。

    朱瀚起身，望向空阔的金銮。

    郝对影低声问：“王爷……不，王爷，此后如何？”

    朱瀚缓缓答：“天下安否，与我何干？但北使未死。”

    “未死？”

    朱瀚抬头，看着奉天殿高处那面金龙旗。

    “只要那龙还在，影就不会灭。”

    风起，衣袂翻飞。

    他转身而去。

    北风卷雪，京城早已入冬。奉天殿前新立白幡，太子朱标死后，东宫寂然。

    朝堂虽未震动，却暗流潜动。

    朱元璋自太子死后闭宫不出，连早朝也改由中书省宣旨。

    宫门昼闭夜开，谣言在市井与朝衙间流转——有人说皇帝病了，有人说他在建新宫，也有人低声传言：“北使仍在。”

    南安侯府门前，落叶积厚。

    朱瀚不再冠甲，只着素衣，每日静坐书阁。

    郝对影推门而入，低声道：

    “王爷，宫中又有动静。”

    “说。”

    “中书省近日接到密旨，要调北镇的兵符。”

    朱瀚眉头微蹙：“北镇兵符？方才撤粮