5艘！”
“这我知道，也非常清楚！”白发苍苍的老上校，有着一张饱经沧桑的脸，上面的皱纹犹如沟壑纵横交错，拿烟斗的手更是干枯得像是老树皮一般，原本再有几个月他就能退休，但德国元首可不会因为这个推迟他的战争。
“德国潜艇指挥官的习惯是攻击落单的商船，根据我们以往的经验，他们一般不会冒险攻击大型船队！别担心，少校，你的军舰上不是装备了新式声纳和深水炸弹投掷器吗？只要德国潜艇敢来，你就指挥军舰冲上去，一通猛炸，就算不能击沉德国潜艇，也能让它们知难而退！”
“是的，上校，那些武器我们从英国出发之前刚刚装配好，但我的水手对它们还不太熟悉，如果……”
“小伙子，拿出你的勇气来，皇家海军是不会惧怕一点点困难的！”老上校提高音量说道：“上一次大战的时候，我曾经指挥三艘艘旧式驱逐舰为更加庞大的商船队护航，途中两次遭遇德国潜艇，我和水手们沉着应对将它们一一击退！”
“您那可是三艘军舰！”奈伦少校低声嘀咕到，事已至此，他也没有更好的办法，只希望一路上不会有德国潜艇盯上自己。他拿起笔，在那份清单最下面迅速签上自己的名字。
白发苍苍的上校显然听到了这位少校的抱怨，但他却没有任何表示。战争爆发已经有一个多月了，英国海军缺少护航舰船的事实并没有改变。说来也叫人郁闷，德国海军在1935年之后重振武装并大肆建造潜艇并不是什么秘密，但皇家海军的那些将军们却觉得不足为惧，也许他们觉得上一次大战最后一年多的战斗表明德国人的齐柏林飞艇和潜艇在英国的新装备面前已经失去了效用，也许他们过于信赖自己的判断——德国人的目标是东方的苏联，总之英国海军没有应对德国逐月增加的潜艇部队做出任何重要的回应。
尤其在战前数年间，英国先后建造的h级、g级、i级驱逐舰和部族级舰队驱逐舰皆以水面作战和布雷为主要设计指标，在远程护航上性能欠佳也是公认的事实。为了应对德国潜艇部队的威胁，这些抽调去担当船队护航的舰艇大都被编派到北美至英国、南非至英国以及地中海航线上，留给南美至欧洲航线的护航舰船少之又少。可是没有办法，谁叫这条航线上航行的英法商船远远少于另外几条繁忙航线呢？
临出门之前，奈伦少校停住脚步，旋即转过身来问道：“上校，我听说德国人的袖珍战列舰已经溜进大西洋海域，不知道您有没有听到相关的消息？”
白发苍苍的
“这我知道，也非常清楚！”白发苍苍的老上校，有着一张饱经沧桑的脸，上面的皱纹犹如沟壑纵横交错，拿烟斗的手更是干枯得像是老树皮一般，原本再有几个月他就能退休，但德国元首可不会因为这个推迟他的战争。
“德国潜艇指挥官的习惯是攻击落单的商船，根据我们以往的经验，他们一般不会冒险攻击大型船队！别担心，少校，你的军舰上不是装备了新式声纳和深水炸弹投掷器吗？只要德国潜艇敢来，你就指挥军舰冲上去，一通猛炸，就算不能击沉德国潜艇，也能让它们知难而退！”
“是的，上校，那些武器我们从英国出发之前刚刚装配好，但我的水手对它们还不太熟悉，如果……”
“小伙子，拿出你的勇气来，皇家海军是不会惧怕一点点困难的！”老上校提高音量说道：“上一次大战的时候，我曾经指挥三艘艘旧式驱逐舰为更加庞大的商船队护航，途中两次遭遇德国潜艇，我和水手们沉着应对将它们一一击退！”
“您那可是三艘军舰！”奈伦少校低声嘀咕到，事已至此，他也没有更好的办法，只希望一路上不会有德国潜艇盯上自己。他拿起笔，在那份清单最下面迅速签上自己的名字。
白发苍苍的上校显然听到了这位少校的抱怨，但他却没有任何表示。战争爆发已经有一个多月了，英国海军缺少护航舰船的事实并没有改变。说来也叫人郁闷，德国海军在1935年之后重振武装并大肆建造潜艇并不是什么秘密，但皇家海军的那些将军们却觉得不足为惧，也许他们觉得上一次大战最后一年多的战斗表明德国人的齐柏林飞艇和潜艇在英国的新装备面前已经失去了效用，也许他们过于信赖自己的判断——德国人的目标是东方的苏联，总之英国海军没有应对德国逐月增加的潜艇部队做出任何重要的回应。
尤其在战前数年间，英国先后建造的h级、g级、i级驱逐舰和部族级舰队驱逐舰皆以水面作战和布雷为主要设计指标，在远程护航上性能欠佳也是公认的事实。为了应对德国潜艇部队的威胁，这些抽调去担当船队护航的舰艇大都被编派到北美至英国、南非至英国以及地中海航线上，留给南美至欧洲航线的护航舰船少之又少。可是没有办法，谁叫这条航线上航行的英法商船远远少于另外几条繁忙航线呢？
临出门之前，奈伦少校停住脚步，旋即转过身来问道：“上校，我听说德国人的袖珍战列舰已经溜进大西洋海域，不知道您有没有听到相关的消息？”
白发苍苍的