是崭新的一叠钞票，比他过去炒饭一个月挣的还要多得多！手指捻过那些光滑的纸币边缘，一种强烈的、令人眩晕的满足感瞬间冲垮了心头那点微不足道的愧疚。他第一次真切地体会到“权力”带来的甜头，哪怕这“权力”是借来的，是黑色的。

    他学着铁头的样子，说话的声音渐渐大了起来，腰杆挺得更直了。当遇到不情愿交钱或者抱怨太贵的摊贩时，他不再像最初那样低声下气，而是会板起脸，用手指重重敲击自己三轮车上那张奖状的玻璃框，或者挺起胸膛，让胸口的徽章更显眼：

    “看清楚没？‘文明诚信经营户’！苟局长亲自颁的奖！市容优化费，这是市里的规定！是政策！你懂不懂？不交？不交就是破坏营商环境，就是给金湾市脸上抹黑！信不信我马上上报城管局，取缔你的摊位？”

    他搬出“苟局长”、“城管局”、“政策”、“规定”这些大词，像挥舞着无形的鞭子。大多数摊贩在他这套狐假虎威的恫吓下，最终都屈服了。看着对方敢怒不敢言地掏出钱，看着自己手中的“金湾通”卡片一张张发出去，老周的心肠一点点硬了起来。那点愧疚和不安，在一次次成功的“收缴”和月底丰厚的提成中，被冲刷得越来越淡，最后只剩下一种麻木的、甚至带着点掌控他人命运的快意。

    他不再满足于只负责自己熟悉的这条街。在铁头的暗示下，他开始主动“开拓”新的区域。他的“业绩”一路飙升，成了“金湾通”卡片最得力的推销员。铁头对他越来越客气，天霸集团年底的“优秀员工”表彰大会上，王天霸甚至亲自给他戴上了一朵可笑的大红花，还塞给他一张面值两千块的“金湾通”购物卡作为“特殊贡献奖”。

    老周彻底融入了这个系统。他学会了在酒桌上向王天霸和偶尔露面的城管小头目们敬酒，说着自己都不太明白的奉承话。他习惯了穿着那件蓝色工装夹克，趾高气扬地穿行在曾经让他卑微如尘的街巷。他住的地方从漏雨的棚户区搬进了一间干净明亮的出租屋，甚至还给女儿小雨买了她一直想要的新书包。他感觉自己的腰杆从来没这么直过，脸上的疤痕似乎也成了一种“资历”的象征。

    只是，夜深人静时，偶尔看到镜子里那个穿着工装、眼神带着几分市侩和戾气的男人，他会有一瞬间的陌生和恍惚。那个在油烟里埋头炒饭、会为女儿一个笑容而满足的老周，好像被自己亲手埋葬了。但这点恍惚，很快就会被窗外城市的霓虹和钱包的厚度驱散。他现在是“周哥”，是“文明经营户”，是“金湾通”的骨干！他甚至开始盘算