刘三、王三已死，巴图是金毓敏手下，张德福案也有了合理解释（被巴图或刘三所杀，再被同伙灭口）。

    他迫不及待地召见陆九霄。

    九霄啊，案子到此，水落石出了！王大人抚着圆滚滚的肚子，笑容可掬，凶徒刘三、王三已死，金参领手下巴图牵涉其中也已伏诛。此案虽涉提督衙门个别败类，但金参领驭下不严，也已深表自责。依本官看，可以结案了！写个详实的呈文，将罪责归于已死凶徒，既给了死者交代，也保全了各方颜面，这才是为官之道啊！他语重心长，眼神里却是不容置疑的命令。

    金毓敏更是有恃无恐。在刑部大堂（因涉及提督衙门官员，需走正式程序）的初步质询会上，他一身簇新官服，气定神闲，面对陆九霄出示的种种物证（钮扣、令牌、当票、怀表、旧档残页、红泥样本等）和证言记录（张王氏的哭诉、刘三死前画的血字等），嗤之以鼻。

    陆捕头！金毓敏声音洪亮，带着被冒犯的愤怒，你这些所谓的‘证据’，不过是些捕风捉影、道听途说的碎片！几个下贱刁民的攀诬，几份不知从哪个老鼠洞里翻出来的陈年烂纸，就想构陷本官，构陷先父的清誉简直是滑天下之大稽！

    他踱步上前，目光如刀，逼视着陆九霄：巴图是我的哨官不假，但他告假回乡，途中遇害，本官亦是痛心！至于刘三、王三之流，不过是些市井无赖，他们的疯言疯语，岂能当真你说他们运过‘硬货’、埋过东西证据呢那三百枚引信在哪里你找出来啊！至于先父戊戌年在神机营和宫中的差事，那是奉旨而行，忠心耿耿，天地可鉴！岂容你一个小小的捕头妄加揣测，污蔑忠良！

    他猛地转身，对着堂上主审的刑部官员和旁听的王大人拱手：诸位大人！陆九霄查案无方，为求功绩，竟丧心病狂，罗织罪名，攀扯朝廷命官及先人，其心可诛！请诸位大人明鉴，还下官与先父一个清白！

    他倒打一耙，将陆九霄塑造成了一个为求功劳不择手段、构陷忠良的酷吏。

    堂上气氛瞬间变得对陆九霄极为不利。

    王大人连连点头，刑部官员也面露犹疑。

    就在金毓敏慷慨陈词，自以为稳操胜券，陆九霄感到一股冰冷的绝望自心底蔓延，所有努力似乎即将化为泡影之时——异变陡生！

    嗖——！

    一声极其轻微、却尖锐到刺破空气的厉啸，毫无征兆地从大堂侧面的高窗棂格间射入！一道乌光，快如闪电，带着积郁了十二年的血仇与愤怒，精准无比地射向金