现场。
王三被一根粗麻绳吊在自家房梁上，脚下倒着一个破板凳。表面看，是畏罪自杀。
但陆九霄一眼就看穿了破绽：王三脖颈上的索沟角度不对，分明是死后被人套上去的！
而且他脚下那双沾着油腻和肉屑的破布鞋底，也赫然沾着几点暗红色的干泥！
他死前极度恐惧，小六子检查了王三凌乱的床铺，在破草席下摸出一小包用油纸裹着的、黑乎乎的东西，头儿，您看！
老周接过，捻起一点闻了闻：是黑火药！纯度不高，像是…作坊里自己土制的边角料。
他又仔细检查了王三粗糙的手，指甲缝里也嵌着同样的黑色粉末。他接触过火药，时间不久。
王三的婆娘张王氏瘫坐在地，哭得死去活来。
在陆九霄的逼视下，她终于崩溃，断断续续地哭诉：当家的…前些日子鬼迷心窍…帮人运过几趟‘硬货’…说是…说是旧军械上的铁疙瘩…埋…埋在了城外的乱坟岗…就在…就在有红泥的那片坡底下…他…他说是替‘金大人’办事，能得赏钱…可…可钱没见着，人…人没了啊！她口中的金大人，指向不言而喻。
刘三的毒杀，王三的自缢，如同两记重锤，砸碎了陆九霄最后一丝幻想，也彻底坐实了金毓敏的穷凶极恶。
灰衣人的口供、王三的遭遇、巴图靴底的红泥、后山埋藏的军械零件、土制火药的痕迹…这些碎片拼凑出清晰的链条：
戊戌年神机营失窃的军火（至少是一部分），被金振彪伙同九门提督衙门的人秘密转运，可能通过张德福这类商人进行洗白或分销，而一些不便处理的边角料或证据，就被埋藏在广济寺后山那独特的红泥地里，并由王三这类底层人物经手搬运。
张德福的死，极可能是因为他掌握了关键的交易凭证（那张股契）或账目，在近期试图以此要挟金毓敏（所谓的婚约很可能是障眼法或交易的一部分），招致杀身之祸。
智通和法明，则是因为寺庙无意间成为了秘密中转点或埋藏点，或听到了不该听的话而被灭口。
所有的证据链已然清晰，矛头直指金毓敏父子在戊戌年盗卖军火、掩盖罪行，并在当下为灭口犯下连环凶案。
然而，最核心的铁证——那三百枚雷汞引信的确凿去向，以及储秀宫甲字库的真相——却如同镜花水月，被深宫的迷雾牢牢锁住。
以陆九霄的身份，根本不可能去触碰储秀宫的一砖一瓦。
顺天府尹王大人如释重负。
王三被一根粗麻绳吊在自家房梁上，脚下倒着一个破板凳。表面看，是畏罪自杀。
但陆九霄一眼就看穿了破绽：王三脖颈上的索沟角度不对，分明是死后被人套上去的！
而且他脚下那双沾着油腻和肉屑的破布鞋底，也赫然沾着几点暗红色的干泥！
他死前极度恐惧，小六子检查了王三凌乱的床铺，在破草席下摸出一小包用油纸裹着的、黑乎乎的东西，头儿，您看！
老周接过，捻起一点闻了闻：是黑火药！纯度不高，像是…作坊里自己土制的边角料。
他又仔细检查了王三粗糙的手，指甲缝里也嵌着同样的黑色粉末。他接触过火药，时间不久。
王三的婆娘张王氏瘫坐在地，哭得死去活来。
在陆九霄的逼视下，她终于崩溃，断断续续地哭诉：当家的…前些日子鬼迷心窍…帮人运过几趟‘硬货’…说是…说是旧军械上的铁疙瘩…埋…埋在了城外的乱坟岗…就在…就在有红泥的那片坡底下…他…他说是替‘金大人’办事，能得赏钱…可…可钱没见着，人…人没了啊！她口中的金大人，指向不言而喻。
刘三的毒杀，王三的自缢，如同两记重锤，砸碎了陆九霄最后一丝幻想，也彻底坐实了金毓敏的穷凶极恶。
灰衣人的口供、王三的遭遇、巴图靴底的红泥、后山埋藏的军械零件、土制火药的痕迹…这些碎片拼凑出清晰的链条：
戊戌年神机营失窃的军火（至少是一部分），被金振彪伙同九门提督衙门的人秘密转运，可能通过张德福这类商人进行洗白或分销，而一些不便处理的边角料或证据，就被埋藏在广济寺后山那独特的红泥地里，并由王三这类底层人物经手搬运。
张德福的死，极可能是因为他掌握了关键的交易凭证（那张股契）或账目，在近期试图以此要挟金毓敏（所谓的婚约很可能是障眼法或交易的一部分），招致杀身之祸。
智通和法明，则是因为寺庙无意间成为了秘密中转点或埋藏点，或听到了不该听的话而被灭口。
所有的证据链已然清晰，矛头直指金毓敏父子在戊戌年盗卖军火、掩盖罪行，并在当下为灭口犯下连环凶案。
然而，最核心的铁证——那三百枚雷汞引信的确凿去向，以及储秀宫甲字库的真相——却如同镜花水月，被深宫的迷雾牢牢锁住。
以陆九霄的身份，根本不可能去触碰储秀宫的一砖一瓦。
顺天府尹王大人如释重负。