这番话说得冠冕堂皇，连我自己都几乎要被感动。

    大人高义！陈彦连忙拱手，眼中疑虑稍减，更多了几分敬重。

    队伍在一种刻意营造的肃穆气氛中，远远绕开了吴家坳。消息传开，在那些不明真相的士子文人笔下，我王守仁二过家门而不入的佳话，竟被比作上古圣王大禹，忠勇勤勉之名，一时传遍北地。

    然而，只有我自己知道，那颗悬着的心，从未真正放下。吴家坳，就像一个随时会爆炸的火药桶。必须……彻底解决这个隐患！

    数日后，在一个风高月黑的夜晚，我秘密召见了王铁锁手下最心狠手辣、也最贪财的一个亡命营官——绰号黑狼的刘三。

    刘三，我摒退左右，盯着他那双闪着凶光的三角眼，声音压得极低，如同毒蛇吐信，有桩‘买卖’，风险不小，但油水……足够你下半辈子躺在金山上享福！

    刘三舔了舔嘴唇，眼中贪婪大盛：大人请吩咐！刀山火海，小的也闯得！

    我取出一张简易的地图，手指点向那个被我刻意绕开的、熟悉的村落轮廓：这里，吴家坳。本官得到密报，此地有流寇细作潜伏，且囤积粮草，图谋不轨！为免其勾结外贼，祸乱后方……

    我顿了顿，眼中寒光一闪，本官命你，率本部精锐，扮作溃散的流寇，连夜奔袭！务必……斩草除根！鸡犬不留！事后，所有缴获……皆归尔等所有！本官只要结果！

    扮流寇……屠村刘三愣了一下，随即脸上露出狰狞的笑容，大人放心！干这个，兄弟们最拿手！保证办得干干净净，绝不给大人留半点麻烦！

    他眼中没有丝毫迟疑，只有对即将到手油水的狂热。

    看着刘三领命而去那嗜血的背影，我缓缓坐回阴影里，浑身冰冷，手指却在微微颤抖。吴老二……吴老二……从今夜起，这世上，就再也没有吴家坳，再也没有认得吴老二的人了！那些看着我长大的面孔，那些童年的记忆……都将化为焦土和灰烬。一丝尖锐的刺痛划过心脏，随即被更汹涌、更冰冷的黑暗吞没。无毒不丈夫！这乱世，容不得半点心软！

    数日后，噩耗传来。一支凶残的流寇突袭了吴家坳，村落化为白地，生灵涂炭，无一生还。消息在勤王大军中引起一阵短暂的唏嘘，很快便被逼近京师的紧张气氛冲淡。只有我，在无人处，对着北方那片再也无法归去的焦土，流下两行连自己都分不清是解脱还是绝望的泪。

    我以为，至此，所有可能揭穿我身份的根须，已被彻底斩断。命运