口摆桌放茶，慰劳义军，还有的剪掉脑后的辫子，臂缠白布，参加起义。省城内的回民，也给了起义军有力的支援。西安起义前夕，新军中哥老会首领张云山、马玉贵（回族）即委托回民中哥老会首领金启恒、白玉麟等人秘密组织回民军，准备起义。西安起义爆发的当天，他们接到张云山、马玉贵的通知，立即起而响应。在回民中有一定声望、曾任过管带（营长）的马文英，亦召集回民500余人，由西大街经木头市到达军装局，领取枪械子弹，奉命在回民区维持秩序，并积极投入了围攻满城的战斗。由于起义军行动迅速，兼以广大市民群众的有力支援，起义军仅用半日时间，就控制了城内满城以外的大部分地区。

    满城是西安八旗军队及其眷属集中驻扎居住的地区，四周修有城墙以便防守。西安将军文瑞得到新军起义的消息后，立即从咨议局赶回满城，下令满城驻军紧闭城门，顽抗固守，与起义军隔城墙对峙。

    第二天，起义军开始猛攻满人据守的城墙。这可是一场硬仗，战斗过程中到底死了多少人，各种说法里头从数万到数千都有。但是战争结果是，绿营包括满人区被杀了个鸡犬不留。

    曹锟得到的消息中，起义军战前已经确立宗旨，“战后鸡犬不留”。这个消息流传甚广。而西安将军，身为满人的文瑞在告急电报中也说了此事。他苦苦哀求袁世凯出兵调停此事，只要起义军愿意放满人一条生路，他们只愿能够活着到东北种地，其他家当一概不要。电报里头也说的清楚，如果起义军攻城，他们已经做好了同归于尽的准备。

    以这样的决死态度来打仗，这些甘陕绿营肯定是拼了命才能攻破城墙。而战斗最后屠灭满城数万口，这没有上万兵力也根本做不到。

    一想到自己要去和这么一帮人拼命，曹锟心里头很是没底。他当然愿意当一省总督，可是如果自己失败了，背后的竞争者可是排着大队要踢掉曹锟的。曹锟不能失败，失败不仅是做不了陕西总督，以后其他省份的总督他也混不上了。相比较，去内外蒙却是一个相对轻松的工作。

    至于袁世凯坚定认为曹锟是看上了未来的羊毛生意，还真的是冤枉了曹锟。

    不过北洋现在的体制就是这样，大家场面上说场面话，实际办起事情来，永远都是以自己的利益为最优先。如果从这个角度来说，袁世凯也没有完全冤枉曹锟。