杀、制造爆炸事件、劫持飞机或轮船、扣押人质等。恐怖组织和恐怖分子通常认为，社会存在严重弊病，已无法用合法手段加以改良，只有使用暴力才能引起社会对这些弊病的关注，并对有关国家政府造成心理压力，促使社会采取断然措施改变现状。而在现代工业社会中，已不存在进行农村游击战的社会条件，恐怖活动便成为主要替代手段。恐怖活动与犯罪活动手段相似，都对无辜平民造成伤害，但目的不同。前者追求政治目的，可能赢得一定社会阶层的同情；后者仅追求个人物质利益。60年代后期以来，西欧、中东、拉丁美洲等地发生大量恐怖活动，包括国际恐怖活动。一些恐怖活动得到某些国家或政治组织的暗中支持。绝大多数国家将恐怖活动视为犯罪，许多国家组建了专门的反恐怖特种部队，并相互协调反恐怖行动。一些恐怖组织在其主要政治目标得到一定程度的社会承认以后，逐渐放弃恐怖活动。

    由于新的战争样式的出现，对战争的分类日趋复杂。各国在世界政治和军事格局中所处的地位不同，武器装备的水平不同，对战争的分类也不尽相同。

    美国在战后初期将战争划分为两种，一是指类似于第二次世界大战的全面战争，二是指东西方之间的冷战。60年代初将战争划分为全面战争、有限战争和冷战。全面战争是指大国之间使用全部资源并危及其中一个大国生存的武装冲突。有限战争是指两个或两个以上国家军队公开交战而规模尚未达到全面战争的武装冲突，不包括偶发事件。冷战是指国际局势的一种紧张状态，使用除正规军队进行公开武装冲突以外的一切手段。70年代把战争划分为战略核战争、战区核战争、战区常规战争和小于战区的局部战争。后来，又把战争分为战略核战争、战区核战争、大规模常规战争、小规模常规战争、非正规战争和恐怖行动。80年代中期以后，美国按强度将战争分为高、中、低三类。高强度战争是指大规模常规战争和核战争。中强度战争是指两个或两个以上国家或国家集团之间所发生的目的有限而又不使用大规模杀伤破坏性武器的战争。低强度战争是一种有限的政治——军事斗争，其目的在于实现政治、社会、经济或心理目标，包括地区性冲突、游击战与反游击战、中小规模的入侵与反入侵、恐怖活动与反恐怖活动等。

    苏联长期注重从政治角度对战争分类，曾将战争分为帝国主义国家之间的战争、无产阶级对资产阶级的国内战争、民族解放战争和帝国主义国家同社会主义国家之间的战争。60年代以后，苏联按规模将战争划分为世