“这个马骥，学业如何呢？”

    “很好！——在学里，算顶尖儿的了，老师们都喜欢他。”

    敦柔公主出神片刻，道，“他出来打抱不平——之后，又怎么样了呢？”

    “你还别，真管用呢！”恭王福晋的样子，颇有些兴致勃勃，“那些捣蛋的孩子，嘟囔了几句，也就偃旗息鼓了。”

    顿了顿，“打那儿以后——哎，你猜一猜，打那儿以后，怎么着了？”

    “征善、承善哥儿俩自然感激的很，”敦柔公主道，“在宗学里，马骥也没别的朋友，这两边儿一凑——”

    “你还真是个女诸葛！”恭王福晋笑道，“真就这么回事儿！打那儿以后，这仨就出双入对了！——哦，不对，不能叫‘出双入对’，得叫‘出仨入仨’！”

    到这儿，抿嘴儿一笑，“再想不到的，这个征善、承善，居然是由马骥来‘罩’着了——承善也就罢了，征善的年纪，其实比马骥要大一截呢！”

    “什么‘罩’不‘罩’的，”敦柔公主嗔笑道，“额娘，这个话，你以前可不会！”

    恭王福晋掩嘴葫芦，“都是叫载澄那混子给害的！”

    顿了一顿，隐去笑容，“哎，你，这个马骥，同肃顺的两个儿子，走的这么近，对他——会不会不大好呀？”

    “他”，指关卓凡。

    敦柔公主默然片刻，道：“这也难——不过，这种事情，我不好跟他提的。”

    恭王福晋想了一想，叹了口气，“也是——且搁着吧。”

    话到这儿，这顿饭也就吃的七七八八了。

    饭后上茶，摒人密谈。

    敦柔公主晓得，母亲到苏州胡同，桍腹相候，足等了自己一个多时辰，绝不是只为了载澄的“三打鱼、两晒网”，也不可能只为了跟自己讲马骥和肃顺两个儿子的闲白儿，真正的目的，尚未表明；最重要的话，现在才开始。

    而母亲“真正的目的”、“最重要的话”是什么，她其实是心中有数的。a5

    “皇上有喜了，”恭王福晋觑着女儿的神色，缓缓道，“真是件顶好、顶好的事情！之前，你阿玛就跟我过——还不止一次，皇上愈早有喜，愈好！不然，这心里头，总是定不下来——”

    敦柔公主臻首微垂，不话，灯光下，她细长的睫毛，在眼帘下密密的形成了一丛阴影，叫人看不清她的眼神儿。

    “一个是对国家好——”恭王福晋继续道，“不过，这些大道理，不大干咱