瑞常、李鸿章二人的资历，距殿阁大学士，总还有一段距离，其中一人补授殿阁大学士，尤可以“两个殿阁大学士同时空缺，太难看了，好像国家无人似的”之类法譬解，两个人同时补授殿阁大学士，这

    “六爷，”宝鋆，“你也觉得意外吧？听到这个消息的时候，我的眼珠子，可是快掉到下巴上了！可是，他们俩进殿阁大学士，有多少人欢喜鼓舞？”

    “怎么？”

    “先瑞芝生”宝鋆道，“在京的蒙古人，都高兴坏了！倭艮峰出缺，实在是摧折了关内蒙古人的一根柱石，在京的籍隶蒙古的朝臣，伯王以下，都颇为不安。瑞芝生进殿阁大学士，可谓喜出意外，可见朝廷对蒙古优礼不替！”

    顿了顿，“对于掌国的轩邸，在京蒙臣，上上下下，都是一片歌功颂德之声呢！”

    倭仁和瑞常，都是蒙古人。

    “啊”

    由瑞芝生而曾涤生，恭王隐隐明白了：关卓凡为什么会给曾国藩那么大的面子了。

    有此可及彼，“李少荃进殿阁大学士，大约也是这个道理吧？”

    “着啊！”宝鋆道，“李少荃进殿阁大学士，仿佛瑞芝生，也是意外之喜，跟着李少荃起家的那拨人，个个以手加额，对轩邸，亦仿佛在京的蒙古人，感激涕零这也不消的了。”

    恭王心底，突然之间，涌起了一股莫名的沮丧感。

    “这样一来，”宝鋆，“两个协办大学士都空了出来，一片坦途，文博川乃得从从容容入阁以后见面，该称呼‘文中堂’喽！”

    恭王没有去管宝鋆话中无法掩饰的酸意，定了定神，道：“还有一个协办大学士的空儿，这也要填上吗？”

    “不，”宝鋆，“‘上头’的很明白，这个协办大学士，要‘挂’了起来，留待‘勋臣’。”

    “‘勋臣’？那是谁？”

    “六爷请想一想，目下，哪里正在用兵啊？”

    “啊左季高！”

    “正是！”宝鋆一哂，“这其实是吊了根胡萝卜在前头，以‘左骡子’的脾气，还不拼了命的往前冲？更何况李少荃都已经进了殿阁大学士了！”

    左宗棠对李鸿章的不服气、不对付，那是无人不知、无人不晓的，李鸿章既然跑在了前头，左宗棠自然要“奋起直追”。

    “可是，”恭王沉吟道，“就算左季高入了阁，较之殿阁大学士，这协办大学士，还是低了一级啊，左季高大约还是不会怎么服气的吧。”