众人皆微微动容，恭王感叹地道：“先贤风采，令人追慕！”

    罢，微微一笑，道：“陶云汀异日之言，今日大约是应验了。”

    郭嵩焘含笑道：“王爷的是。”

    顿了一顿，道：“就是在这一次，陶文毅为自己的幼子少云，求娶季高的长女慎娟。当时，少云才七岁，慎娟呢，还着少云一岁。”

    陶少云，“少云”为号，名桄；左慎娟，“慎娟”为字，名孝瑜。

    “陶文毅子嗣甚艰，所出虽多，男丁之中，仅少云将养成人，其余皆为闺女。所以，少云不仅是幼子，还是独子。”

    顿了一顿，郭嵩焘继续道：“所以，陶文毅为少云求娶慎娟，不但为成就陶、左二氏的秦晋之好，还有托孤之意——彼时，陶文毅已经年逾花甲，季高才二十七岁，还只是两江总督一个举人底子的幕僚。”

    文祥感叹道：“陶文毅慧眼！左季高一生功业，皆肇始于这一次的风云际会！”

    许庚身接口道：“博川的是！”

    然后转头，郭嵩焘一笑道：“左季高的八字，一定好到不得了，一生有贵人扶助——前有陶文毅，后有郭筠仙！”

    郭嵩焘摇摇头，怅然道：“我哪里算是什么贵人？”

    许庚身想到郭嵩焘和左宗棠之间的恩怨纠葛，不由暗暗后悔，赶忙乱以他语：“筠翁，我听，左季高到了两江总督衙门，陶文毅接见过左季高之后，把他摆在公馆里整两个月，未加一语，以此试探左季高的心胸气度，到底何如？左季高终于耐不得，拂袖而去，陶文毅得报，‘萧何追韩信’，袜子都没有穿好，光着一只脚，就追出了辕门——可有此事？”

    郭嵩焘哈哈一笑：“齐东野语，哪有此事？”

    顿了一顿，摇头道：“陶文毅哪里会做这么无聊的事情？那不是信不过自己的眼光吗？再者了，以季高的锋芒之锐，脾气之大，眼界之高，又岂能容忍别人如此戏弄？哪怕他是陶文毅！”

    许庚申含笑道：“幸赖解惑！请筠翁继续！”

    郭嵩焘继续道：“第二年，就是道光十九年，陶文毅在两江任上出缺。季高不负老友所托，赴安化淹陶邸，尽心竭力，教了少云八年的书。陶公馆藏书极富，文舆理，无所不包，季高自己，也在陶公馆里，扎扎实实地又读了八年的书，算是到了他自谓的‘读破万卷，神交古人’的境地了。”

    顿了一顿，道：“之后，季高去安化，赴长沙，但是，少云是一直带在身边的。”