他笑眯眯地说，这个好，他要烧把烟子熏起来，留着等他侄儿来了再吃。

    日子久了，耳风徐徐传遍马桥，人们都知道他的侄儿已经夭折，也怀疑罗伯是否真正上蒙在鼓里。听到他提起他侄儿，忍不住前他多看一眼。他似乎也从人们的目光里觉到了什么，有不易察觉的短解一顿，想做什么却突然忘了般的惶惶。

    人们越是等待着他改口，他反而越有坚持下去的顽强，甚至不能容忍旁人把他的侄儿当作忌讳，小心地回避。看到人家的娃崽，他有时会突然主动冒出一句：

    “有小不愁大。我那个侄，看着看着他玩鸡屎，一眨眼不就当国家工人去了可？”

    “是呵是呵……”

    旁人含糊其词。

    罗伯要求很高，不能容忍这种含糊，必须进一步强调他的侄儿，“猪嬲的，也没有看见他写个信来。你们说养崽有什么用？未必就真地那样忙？城里我不是没去过，忙什么忙？一天到晚就是耍。”

    旁人还是不会接话，偷偷地交换一下眼色而已。

    他抹一把睑，“做好事，我也不要他回来看。看什么？有肉多一个人不晓得吃？有棉我一个人不晓得穿？”

    他把侄儿谈够了，把伯父的架了摆够了，把伯父的幸福和烦恼体会够了，这才背着双手，低下头走向他的茅屋。他的背脊想必是难以承受人们太多怀疑的目光，一眨眼就驼了下去。