“这……”

    “是不是与宝兄弟有关？”

    一连三问，越问越是细致，薛姨妈情知瞒哄不过，只得将前天夜里，姐妹两个联床夜话的言语，一五一十的道来。

    “什么短则一两年，长则三五年的。”

    说到最后，她眉眼间难掩忧愁：“这说的倒是轻巧，可转过年你都十八了，却哪里还耽搁的起？”

    做母亲的只是犯愁，薛宝钗心下却是冰凉一片。

    她何等的聪慧？

    只一听就猜出，王夫人约莫是因为女儿怀了龙种，自觉身份不同以往，所以又起了反复之意。

    若是宫里的德妃娘娘，当真诞下皇子，恐怕什么‘金玉良缘’、什么‘木石前盟’，全都要落个无疾而终了！

    最可恨的是，到了这等地步，王夫人竟还不忘祸水东引，指摘全是因为林黛玉作梗，才耽搁了二人的缘分。

    “原来竟是为了这个。”

    掩在袖子里的左手，暗暗攥出了清白二色，薛宝钗面上却仍是笑盈盈的，混不在意的道：“姨母不过是随口一说，妈妈倒还当真了！”

    “依我看，您与其担心这些有的没的，还不如先同姨母商量一下，看薛蝌他们家的事儿，究竟该如何处置——趁着德妃娘娘有喜，甄家必然不敢驳了姨母的面子！”

    她这轻描淡写的，乃是不想母亲同王夫人因此反目。

    虽说同吏部尚书联姻之后，薛家也算在直隶站稳了脚跟，可这两年间，薛姨妈对王夫人的依恋，却是不减反增。

    如今大局未定，何苦让她们姐妹先闹了生分？

    几句话安抚下薛姨妈，正好稻香村那边儿又派人来请，薛宝钗便顺势自母亲面前脱身。

    虽是沿途赏了一路的雪景，可到了稻香村里，薛宝钗心下还是积了一肚子火。

    赶巧了刚进院门，就见回廊里薛宝琴，正同宝玉分说着什么，她一咬银牙，上前将堂妹拉到房檐下，劈头盖脸的呵斥道：“别忘了你是来京城待嫁的，这拉拉扯扯成何体统？”

    “姐姐莫不是吃醋了？”

    宝琴俏皮的吐了吐舌头，见姐姐仍是寒着脸，只得规规矩矩的站好，嘟着嘴道：“我打听的正是梅家，宝哥哥原本答应的好好的，要在娘娘面前帮着分说几句，谁知一进宫就给忘了个干净。”

    薛宝钗听了这话，当下脱口道：“他贵人事忙，一时忘了也是难免的，咱们除了担待着，又能有什么法子？”

    恰好