在西北角巡铺前大约二十步的地方，安老胡儿借着烛火，诧异地看着黑漆漆的街面，怀里还捧着蒸笼，“是你这位郎君？”

    “安老丈，来四枚蒸胡。”高岳完，将东西放在地上，坐在矮杌之上。

    “好好好，今可是郎君的大日子，老胡儿再多送你两枚，免得入场后挨饿。”安老胡热情地招呼着。

    可高岳的眼神却回转着，始终盯着蒸胡摊位的南面。

    终于哒哒的马蹄声响起来，黑幕的夜色里走出那个梳着脏兮兮辫子的胡人奴仆，牵着匹四平八稳的母马，鞍上端坐着那位老者，依旧是乌羊毛混脱帽，合着深色大氅，靴子在马镫上晃晃荡荡，那老者手中有节奏的转动鞭子，口中念念有词，仿佛在计算着什么——但一到安老胡儿的摊位南五步时，这老者就像体内安装了机械发条般精准，哈哈一笑，停下马来，停止了咕噜，翻身下马，站在蒸笼的香气前嗅了大约五秒钟后，朗声道“老胡儿，老规矩。”

    接着他便坐在了高岳的对面。

    矮几之上，互相看清楚对方是再容易不过的事。

    那老者没有解开大氅，高岳看不到他内里的章服。

    并且这老者很精明，迅速猜到高岳应该是特意起如此早，在官街鼓奏响前，于蒸胡摊这里等着自己。

    高岳起身行拱礼，那老者微笑着颔首，“祝郎君今日文场大捷。”

    “其实晚生来此，是有个很大的疑惑。”

    老者用手指敲了下长几的木面，接着沉声，“郎君但问无妨。”

    “不知明公自那夜后，高迁何处？”

    这个问题让那老者长大了嘴巴。

    蹲坐在路边的那胡人奴仆再次咧开大嘴无声笑起来，用鞭子捅着衣领内来挠痒。

    老者的眉目紧锁，他最初觉得面前这位太学生是不是压力太大了，专门来寻他开心的，可随后也释怀了，嘘口气，“很可惜，我没那种际遇，官位继续滞留原地不调。”

    高岳听后，便坐下不再追问，而是换了个话题，“敢问明公在朝中担当何职？”

    老者答复得很快，“执掌烦剧之务，几乎不堪其负。”然后对着高岳竖起四根手指，“四种物什都归我管。”

    高岳顿时似乎明白什么，低声，“如此受教了，可关于春闱的事还希望明公赐教。”

    蒸胡上来了，二人各自掰开，白色亮晶晶的气冒出来，相对无言吃了数口，那老者啜了口羊杂汤，呼呼几声，没直接回答高岳，而是