“还在后院，没出来过。”

    掌柜才放下心来。永宁街在城东靠南的位置，他家靠着西市不远，这来回的时间就有些长，他生怕那位姑娘等不住先走了。

    妙芙看着在桌上一字摆开的四个锦盒，仔细瞧了过去，点头道：“掌柜果然没有诳我，这都是上好的珍品。这支湖笔，还是前朝司阳羽所制的孤品，不想今日竟在此地见到。”

    见她识货，掌柜笑容满面赞道：“姑娘好眼光。”

    “就要这套。”让掌柜包了起来，问过价格就付了银子，也不砍价。

    掌柜恭恭敬敬的将她送了出门，乐得见牙不见眼。这姑娘也不知道是什么来头，出手好大方！这样一来，一个月的房租都有着落了！

    妙芙出了门，转过街角就看见那几个女孩正伸长了脖子等着。

    瞧她走过来，蓝花白底衣裙的女孩道：“我就嘛！姐姐不会骗我们的。”

    妙芙微微一笑，一人发了一粒金豆子，又多给了一粒那传话的女孩：“姐姐走了，你们今日从来没见过姐姐，也没拿过金豆子，知道了吗？”

    女孩们连连点头，她们才不会出去呢！要是被大人知道了，这金豆子就保不住了。

    ……

    方孰玉回到书房，怔怔出神。眼神虚无，也不知看向了何处。

    门外响起一阵轻巧的脚步声，书房的门被人轻轻叩响：“夫君，您在里面吗？”

    他陡然收回眼神，道：“在，你进来。”

    一名气质温婉的女子推开房门，温柔笑道：“气太热了，妾身煮了一些南瓜绿豆百合汤，用冰镇过了，清热润肺。”

    看着女子温婉的笑脸，方孰玉的面上又重新有了烟火气，笑着点点头。

    ……

    妙芙离了永宁街，到同福大街上找了一间酒楼，包了个雅间用了午饭。又一直盘桓到下午，采买了一些胭脂水粉，才重新雇了一顶轿，将她送回津桥头。

    此时正是宫女太监大量回宫的时刻，陆续有人挽着包袱，或坐轿、或乘车、或步行，匆匆朝此处汇集。妙芙混入人流之中，丝毫不显眼。

    桥头上的侍卫验过了腰牌，妙芙携着包袱，又在端门处归还了令牌，脚步匆匆的往长乐宫赶去。

    见她进来，曹皇后摒退了宫女，着她单独回话。

    妙芙将见方孰玉的经过完完整整的描述了一遍，双手恭敬的呈上银簪。或许是她的错觉，在那个瞬间，恍惚看见曹皇后不可抑止的抖了一抖