武媚缓声答道：

    “当然是真的，薛怀义定是因为不慎才致使明堂焚烧殆尽，念在佛禅之身，对死去的亡魂终有忏悔，所以执迷不悟，故，朕答应他，赐他有罪，但是要戴罪立功，重建明堂和殿；至于银两，朝有的是，不过为免下非议，朕将所有后宫的银两拨付进去，虽然微不足道，也表朕的心意；同时，朕从此食素，以示痛失佛堂之心，想必朝百姓也能纵容朕几分。”

    上官婉儿喜出望外，如此一来，想必薛怀义不能不从，忽又想到方才言语，略有忧虑道：“陛下，薛将军担心的是因此撼动陛下之威，怕是，怕是引起动荡。”

    “朕不怕！”

    圣帝武媚故作高昂地道。

    年迈的她竟然走出紫帘，缓缓移步到大殿中央，似乎要指挥一场战争，满怀信心继续道：

    “薛怀义，确有杀死寺内百人，他们……他们终有一死，可是，薛怀义诠释大云经，感化下，不知救赎所少生命，仅仅是突厥一役不战而胜，又免去多少将士的伤亡，朕相信，总有一人们会明白，他才配得上大善；即便出现动乱，朕也要挺着，朕不相信有人能过逾越佛禅！”

    “陛下英明！”崔神庆道。

    上官婉儿跑上前，刚要揽住武媚，却见圣帝趾高气扬立着，赶紧退回双臂，娇滴滴道：“多谢母亲！”

    只要为他心中的文公子保住薛怀义，当然是大功一件，足以胜过暗香公主的体香。

    武媚主意已定，微微抬手，“婉儿，拟诏……”

    刚到这里，殿内扑进李多祚，刚要话，一头扎下去跪在圣帝脚下，“陛下，陛下，大事不好，臣有罪！”

    “何事惊慌？”武媚喝道。

    李多祚脑地触地，惶恐言道：“回……回陛下，薛将军自尽身亡！”

    也许，薛怀义眼见嘉豫殿的公公喜上眉梢，知道陛下要赦免，因此封闭血脉坐化，正如他对上官婉儿所言，绝不因为苟活而牵连陛下。

    他若自杀，李多祚也无可奈何。

    九界77年二月四日，梁国公、左武卫大将军、征西行军大总管、白马寺主持、明堂奠基人薛怀义自杀坐化于神都皇宫佛堂。

    宁死不诋伤圣帝！

    “什么！”

    武媚生出一个趔趄险些摔倒，上官婉儿慌慌张张扶住，与圣帝一起惊呆不动。

    崔神庆陡闻巨变，颌下稀薄的胡须颤动几次，嘴巴几度开合不出半个字，最终狠狠地闭上双眼，褶皱的眼角淌