夏作战期间，马步芳乘机大肆扩军，又派人在何应钦、陈立夫、朱绍良等处打点活动，1将其所部新编第九师扩编为国民革命军新编第二军，他任军长兼第1师师长，后又先后兼任青海省保安处处长，青海省政府代主席，西北五省（陕甘宁青新）总长官。
196年曾担任西北剿匪第一路军第五纵队司令，派兵“围剿”**工农红军西路军。
事情的关键节点就在这里了，他也由此成为革命的敌人，人民的仇人。
196年8月，马麟出国赴麦加朝觐，马步芳代理青海省政府主席，并就任西北剿匪第二防区司令。
1月6日，红四方面军第五军、第九军、第三十军等部，组成西路军，从靖远强渡黄河，一举突破马步青部韩起禄旅防地，沿河西走廊节节推进。
蒋介石急电马步芳星夜调遣大军，配合马步青骑五师堵击红军，马步芳当即调遣马彪骑兵旅、马朴骑兵旅及马占成、马宗林、马秉成所率三个骑兵团，又配备步兵余人，加马步青余骑兵、步兵45余人，共步、骑兵4万余人。
马元海任步、骑兵总指挥，马彪任骑兵总指挥，在河西走廊与红军展开激战。在凉州西四十里铺战斗中，红军打死打伤马部官兵8多人，在永昌四十坝的一个庄院中，马步銮团包围红军一个文工团，除牺牲者外，被俘的余名男女文工团员被解送西宁。
马元海指挥步骑兵，在甘州高台县城拼力进攻红五军、红九军部分部队，经七八个昼夜的激战，红五军、红九军主要领导大部分壮烈牺牲，高台红军伤亡殆尽。
马彪、马朴、马禄的部队攻人高台县城。马元海又率步骑兵和民团进攻驻守临泽县城的西路军总部和所属单位，经几激战，红军乘夜晚突围，与驻守甘州西乡倪家营子的红三十军会合。
197年月，马元海指挥步骑主力和民团猛攻驻守倪家营子一带各庄堡的红三十军主力和红五军、红九军的部分部队，以及从临泽撤出的部分红军部队。
经几昼夜激战，红军放弃倪家营子，转移到西洞堡、龙堡一带。马步芳派手枪团和宪兵团增援，令继续围攻红军，时值寒冬，红军给养无着，处境十分困难。
红军撤到梨园堡，马元海率骑兵穷追不舍，马步芳又从西宁派兵在安西堵击，红军千余人突围进入新疆戈壁沙漠，河西战役结束。
河西战役中被俘的红军战土被押抵西宁后，惨遭活埋和屠杀的上千人，大部分女兵被“赏”给官兵做妻妾，余者余人编为补充团，押送到循化
196年曾担任西北剿匪第一路军第五纵队司令，派兵“围剿”**工农红军西路军。
事情的关键节点就在这里了，他也由此成为革命的敌人，人民的仇人。
196年8月，马麟出国赴麦加朝觐，马步芳代理青海省政府主席，并就任西北剿匪第二防区司令。
1月6日，红四方面军第五军、第九军、第三十军等部，组成西路军，从靖远强渡黄河，一举突破马步青部韩起禄旅防地，沿河西走廊节节推进。
蒋介石急电马步芳星夜调遣大军，配合马步青骑五师堵击红军，马步芳当即调遣马彪骑兵旅、马朴骑兵旅及马占成、马宗林、马秉成所率三个骑兵团，又配备步兵余人，加马步青余骑兵、步兵45余人，共步、骑兵4万余人。
马元海任步、骑兵总指挥，马彪任骑兵总指挥，在河西走廊与红军展开激战。在凉州西四十里铺战斗中，红军打死打伤马部官兵8多人，在永昌四十坝的一个庄院中，马步銮团包围红军一个文工团，除牺牲者外，被俘的余名男女文工团员被解送西宁。
马元海指挥步骑兵，在甘州高台县城拼力进攻红五军、红九军部分部队，经七八个昼夜的激战，红五军、红九军主要领导大部分壮烈牺牲，高台红军伤亡殆尽。
马彪、马朴、马禄的部队攻人高台县城。马元海又率步骑兵和民团进攻驻守临泽县城的西路军总部和所属单位，经几激战，红军乘夜晚突围，与驻守甘州西乡倪家营子的红三十军会合。
197年月，马元海指挥步骑主力和民团猛攻驻守倪家营子一带各庄堡的红三十军主力和红五军、红九军的部分部队，以及从临泽撤出的部分红军部队。
经几昼夜激战，红军放弃倪家营子，转移到西洞堡、龙堡一带。马步芳派手枪团和宪兵团增援，令继续围攻红军，时值寒冬，红军给养无着，处境十分困难。
红军撤到梨园堡，马元海率骑兵穷追不舍，马步芳又从西宁派兵在安西堵击，红军千余人突围进入新疆戈壁沙漠，河西战役结束。
河西战役中被俘的红军战土被押抵西宁后，惨遭活埋和屠杀的上千人，大部分女兵被“赏”给官兵做妻妾，余者余人编为补充团，押送到循化