喝道：quot;咱俩先说好！你没见我走入佛殿里，决计不准走，否则到时一切约定不算，休怪我到杨家找杨夫人说去！quot;

    她有意来激卢云，quot;杨夫人quot;三字说得加倍沉重，要有多刺，便有多刺。卢云颔首答道：quot;放心，没见你平安入寺，我也放不落心。quot;琼芳骂道：quot;伪君子，假道学，谁要你好心了！quot;

    二人延道上山，那护国寺背倚红螺山，加上东青龙、西白虎，群山围绕，号称quot;古寺深藏quot;，说来最是幽静不过。只是今日百姓络绎不绝，山道旁树悬花灯，似有什么喜庆。

    卢云醒起日子，便道：quot;今夜是上元灯会？quot;琼芳冷冷地道：quot;当然是元宵花灯了，难不成还是中元鬼灯么？quot;一路行去，山道台阶颇见陡峭，四下百姓都是缓缓而上，卢云内力浑厚，虽然肩扛面担，又加上琼芳的份量，却仍健步似飞，不旋踵便过半山。

    将晚时分，终于来到山门前，但见黄昏初月圆，花灯映残雪，护国寺张灯结彩，已然巍峨在前。游人如织，卢云挤在人群之中，见了门前的一座褐红巨石，上书quot;红螺寺quot;三个斗大红字。看寺名早改，这座大石却是行不改名、坐不改姓，仍如景泰朝时屹立不摇。

    想来正统皇帝皇权再大，石头也是听不懂。

    此时庙外人满为患，那山门内却空荡荡的，全无游人百姓。卢云撇眼去看，只见庙门广场搭了条阶梯，左右各一僧人提棍守护，不住驱离生人。卢云心下微微一奇，不知有何古怪，他沿梯望上，却又见了条笔直台道，上铺红毯，长达百尺，一路直抵天王殿。想来是供贵客行走之用。

    卢云见了这等尊贵派头，忍不住眉头深皱，问道：quot;今夜可有什么大官要来么？quot;琼芳淡淡说道：quot;没错，我姑姑要来礼佛。quot;琼芳身为国丈孙女，她的姑姑自也是皇家的人，卢云沉吟道：quot;你姑姑？她是……quot;琼芳道：quot;你在水瀑里住久了，八成没听过她，她叫做琼玉瑛。天下除了皇上，怕没有比她更大的官儿了。quot;卢云醒悟过来，颔首道：quot;她是皇后娘娘？quot;

    琼芳叹道：quot;行了，五十多岁的老太婆，别老是想她。再美也比不上我呢。quot;

    当即挽住了卢云，道：quot;反正我姑姑还没到，咱们左右无事，不如来还钱吧。quot;