“倒是你们，读了书连跟一个做正大光明事的人打个招呼都不敢，如此胆气怎么能为地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平？这才是有辱斯文吧。”

    他的声音醇厚态度温和，但这一段话尤其是最后几句出来，听到的学生脸色顿时通红，好似被人打了一耳光。

    “一个薛青，你们连打招呼都不敢，他得罪了大人物，不过，他做错了吗？”乐亭又道，“他没有错的话，他为什么要怕，你们又怕什么？”

    他做错了吗？自己的未婚妻被选中要带走，他出面阻止留下，此举动外有婚约大律，内有情义还真没有错。

    乐亭看着他们摇摇头：“胆气啊。”只这三字没有再多言缓步走开了。

    胆气啊只这三字让四周听到的少年们脸再次涨红，又几分茫然是啊，胆气呢？

    张莲塘道：“胆气啊我还不如乐亭吗？”罢要抬脚迈步。

    身边的同伴伸手拉住他，道：“莲塘兄，乐亭他无牵无挂可肆意而为，但我们”他摇摇头，眼中几分无奈，他们都是家大业大族人众多，一人行事不妥，便有可能累及家族。

    张莲塘停下脚，道：“圣人不是这么的。”他罢迈步向前，高声道，“学友们，我们为什么而读书？”

    这突然的话让少年们怔了怔。

    张莲塘道：“为了科举，为了入仕，为了明明理，或者只是为了识字，你们有没有想过，有一当你们遇到难事会怎么样？你的行径被同僚反驳，你的百姓请你主持公道，你的学被他人质疑，那时候你们怎么办？”

    远处的其他少年们也的聚拢过来，听到这话神情都若有所思。

    张莲塘道：“不管你们那时候打算怎么办，我希望大家首先不要怕，我们今日来读书，都是做了圣人的子弟，圣人的子弟便要为地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，只要认定了大道，不管大志还是向，虽千万人吾往矣，这是我们读书人该有的胆气。”

    少年人最爱胆气，四周响起应和声，深秋的山林蒸蒸的热闹起来。

    “干什么！”行走在社学里的教习们发现了这边的聚集，赶了过来，“你们聚众做什么？”

    张莲塘施礼，道：“先生们，我们在讨论为什么读书。”

    为什么读书？读书总是正经事，教习们神情微顿。

    张莲塘再次看向四周，道：“我们为什么读书？”

    四周少年们哄然：“为地立心，为生民立命，为