街道。

    是罪恶这个概念本身，对他和他的公社说来完全是外来而陌生的，所以他才根本无法想象吗？就像，例如战争这个概念对爱斯基摩人的文化而言完全是外来而陌生的，以至于这些北极居民的语言里根本没有一个表示战争的词语？

    “然而，”老师以他低沉的嗓音的最低一个音区说道，“然而你来了，埃尔罗伊，而且是为了一个目的来的。书上写到的将来会发生的事，我也许不知道那到底是些什么事情，但有一点我知道——它们会发生的，会的。为你的到来赞美世界。我还是心存感激的。”

    夜晚的黑暗中，有条小溪的哗哗流水声忽然止息了，而后又在远一些的地方重新响起。那是一条灌溉渠被关断，而另一条又被打开了。他感觉到，老师正带他朝头天晚上他被安顿的那幢房子走去。

    “老师，奎南在这儿有多少年了？”他问。

    “有三代人了。”

    “你年纪已经很大了。你还记得公社是什么时候建立的吗？”

    老师默然不答。当他再度开口的时候，声音显得很是虚弱：“明天就是新的一天啦，埃尔罗伊。这是你的屋子。世界支持你。”

    埃勒里半是想象地感觉到，老人跟他有力地握手时轻微地颤抖了一下。

    后来，躺在那张简陋的小床上，埃勒里听见一条水渠中有只青蛙叫得越来越响了。“呱呱，呱呱。”然后又有一只，又有一只，又有一只。“呱呱，呱呱，呱呱……”半睡半醒之间，埃勒里脑海中浮现出了团团的蛙卵，静静地浸在水中，然后变成了蝌蚪，仍静止不动，再后来，倏地涌上了岸，密密麻麻，蠕蠕爬动，呱呱鸣叫着……最后，一个声音，人的声音，执拗地说话了。

    然而，那声音说道，并随着埃勒里愈来愈深地睡去而渐渐消失着，这世界依然生机勃勃……

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    注释：