不好？”
“什么泥巴学堂，我不懂。”凤姑一边包着衣包，一边问。
“喑，实在没有法子，前边祠堂里有一个学堂，去年就没有了先生，今年村子里的人来商量，要你四兄弟去混混，一节也有十几块钱。什么学堂，就是看牛，看住那一群野孩子。喑，有时村上的人走过，也好有个落脚的地方，吃一杯茶。有时还真有人寄一条牛在学堂大门口，说，‘喂，先生，费心照管一下，我就来的。’好在你四兄弟人老实，肯去，自然这是很丢脸的，不过也没有法子。”他接着形容了一阵那些赤脚学生，他们又蠢，又狡，要不有这位老爷的名头，那忠厚的儿子是无法管理的。
这些消息都是新鲜的，然而却不是使人快乐的。她渐渐有些仓皇起来。她迟疑地不敢告诉她这次回来的目的。她只听着，而且注意着，她看见父亲老了许多，尤其是摸着胡须的时候，手似乎时时在打战，脸色不好，穿的还是很旧的棉紧身，袖口边的棉花都露出来了，棉鞋也是很旧的。除了在眉目间还保有经过长时间修养成的威严和锐利的神情之外，看来不过是一个有些褴褛的老头儿。何况这些威严和锐利又被善心和麻木弄得很模糊了呢，而且这声音，是多么无力多么空洞呵。
她现在不再哭了，对于家中贫窘的同情，缓和了对于自己命运的悲苦，她絮絮地问起家里的事来。她知道大兄弟还继续着那个小差使，在华北一个小县城里的什么税卡上，连外快一月也有三十多块钱，但是他有一妻，两个小孩。他曾在大学念过书，却不能找到一个更好点的事。他没有嗜好，应酬却不小，每月的份子，至少常是七八块；他很想给家里一点津贴，这又只能成为希望；不过从近来的来信上看，似乎倒老成了许多，那些怨天尤人的空话是日渐其少，成为一个能安分的良民了。二兄弟，这位有着冲天志气的最聪明的一个，父亲失业之后便找到一个颇好的职业，却因为锋芒，好指弹上司，不甘于同一群醉生梦死，蝇营狗苟的同事亲热，于是一再遭申斥，接着就来了开除。大约还有一些不可告人的秘密，家里人也无从揣测，他失踪了，两个多月打听不到消息。幸好他又在×埠露了面，现在安居在宗麒堂兄那里，他是不大来信的，来信也无非满纸荒唐，什么宇宙人生。只有三弟还算好，他去年年底到邻省一个工人子弟学校教书。一月有二十块钱，他比较脚踏实地，曾寄过一次钱回来，但最近又快一个月没有信来了，家中人都很望着他。她又问一问家里的实在情形，但爸似乎并不十分清楚，常常重复着过去很久的话。
“什么泥巴学堂，我不懂。”凤姑一边包着衣包，一边问。
“喑，实在没有法子，前边祠堂里有一个学堂，去年就没有了先生，今年村子里的人来商量，要你四兄弟去混混，一节也有十几块钱。什么学堂，就是看牛，看住那一群野孩子。喑，有时村上的人走过，也好有个落脚的地方，吃一杯茶。有时还真有人寄一条牛在学堂大门口，说，‘喂，先生，费心照管一下，我就来的。’好在你四兄弟人老实，肯去，自然这是很丢脸的，不过也没有法子。”他接着形容了一阵那些赤脚学生，他们又蠢，又狡，要不有这位老爷的名头，那忠厚的儿子是无法管理的。
这些消息都是新鲜的，然而却不是使人快乐的。她渐渐有些仓皇起来。她迟疑地不敢告诉她这次回来的目的。她只听着，而且注意着，她看见父亲老了许多，尤其是摸着胡须的时候，手似乎时时在打战，脸色不好，穿的还是很旧的棉紧身，袖口边的棉花都露出来了，棉鞋也是很旧的。除了在眉目间还保有经过长时间修养成的威严和锐利的神情之外，看来不过是一个有些褴褛的老头儿。何况这些威严和锐利又被善心和麻木弄得很模糊了呢，而且这声音，是多么无力多么空洞呵。
她现在不再哭了，对于家中贫窘的同情，缓和了对于自己命运的悲苦，她絮絮地问起家里的事来。她知道大兄弟还继续着那个小差使，在华北一个小县城里的什么税卡上，连外快一月也有三十多块钱，但是他有一妻，两个小孩。他曾在大学念过书，却不能找到一个更好点的事。他没有嗜好，应酬却不小，每月的份子，至少常是七八块；他很想给家里一点津贴，这又只能成为希望；不过从近来的来信上看，似乎倒老成了许多，那些怨天尤人的空话是日渐其少，成为一个能安分的良民了。二兄弟，这位有着冲天志气的最聪明的一个，父亲失业之后便找到一个颇好的职业，却因为锋芒，好指弹上司，不甘于同一群醉生梦死，蝇营狗苟的同事亲热，于是一再遭申斥，接着就来了开除。大约还有一些不可告人的秘密，家里人也无从揣测，他失踪了，两个多月打听不到消息。幸好他又在×埠露了面，现在安居在宗麒堂兄那里，他是不大来信的，来信也无非满纸荒唐，什么宇宙人生。只有三弟还算好，他去年年底到邻省一个工人子弟学校教书。一月有二十块钱，他比较脚踏实地，曾寄过一次钱回来，但最近又快一个月没有信来了，家中人都很望着他。她又问一问家里的实在情形，但爸似乎并不十分清楚，常常重复着过去很久的话。