子只会发呆，垂着几根黄毛，嘴唇上爬着两条鼻涕。她跟着他，像个可厌的影子似的。他有时打她，可是她仍旧用着害怕的，希求怜悯的眼光望着他，而且又跟着他走，随他到那里去。他妈从前养过几只鸡，鸡也该他管理。他妈种过两畦白菜，菜也该他管理。他拾过粪，替人家看过牛，他做过许多事，小毛同小三子总不能离开他。后来，一年涨水，一年天旱，田主到远方去了。他们找不到一点事做，也找不到一粒谷子，只好在许多人后面乞讨着，走过一些无人的村镇，也走过一些贫乏的城市，一直走到这蔡冈上来，在一个“繁荣”的都城的外边。蔡冈原是荒芜着的，被这一群流丐盘据着，成为他们的栖聚之所。他们来后不久，又来了一些人，做了许多像大馒头的土窑，也来了一些工人，他们蚁食着冈上的土地，把这些土地变成一块块灰色的，红色的砖，用载重汽车，不断载走了。这些流丐便靠着这泥土将肚皮填了起来。为了他们低廉的工资，所以他们常常代替了一部分工人，得到了一些工作。好的时候，每个人一天可以得两毛大洋。因此，松子一家也就在这半饱中拖下来了。不过，小毛却有一天不小心将那小脑壳塞进了载重汽车的大轮，一个圆的，有着短短软发的头，立刻消灭了，在那地方狼藉着小小一滩白的，红的，黑的……可怕的一团。他的确毫无苦痛，得了一口小白木棺材，安稳的睡在里面，由他的父母亲把他埋在冈子的南面。可是父亲却无声的把松子狠狠打了一顿，他两天都爬不起来，只蜷在席篷角的地上。连小三子也被她父亲踢了几脚。他的娘呢，龌龊的，挽着草把似的头发，成天哭着，将这大儿子做了咒骂的中心，在她眼中，他一无是处。她暴戾而且感伤，使得松子不知所措。他在她面前，小心极了，连玉蜀黍的稀饭，也只敢吃一碗，偶尔在锅底还剩一瓢，他也讨好把它留着。可是，他饿得很，常常幻想着一些滋味，一些可吃的东西的滋味。他在垃圾堆里寻着，悄悄跑到邻近的地方去乞讨，有时也得一两个钱，就拿来买饼了。这饼是烘的，上面稀稀的几颗芝麻，真是好吃，只是太小了。他有时在那吹箫的担子上拿一块糖，给他一个钱，或是拾来的一段铅丝，一个小玻璃瓶。他尝了这些不够一嚼的好滋味，便感到饥饿了。垃圾堆上不常有好东西可拾，乞讨更是不容易的事，于是他只好偷了。他偷过不熟的玉蜀黍，也跑到桃园里去偷桃子，他被打过，被狗追逐过，但他的胆子和技巧也就跟着有了进步。他的眼睛和思想只放在一个地方，就是怎么可以弄点东西来吃。小三子常常吃他偷来的东西。偶尔他娘也会不意地吃到。