真正州牧的地位大幅度提升是在刘宏的时候。

    汉灵帝时，为镇压农民起义，再设州牧，并提高其地位，居郡守之上，掌一州之军政大权。

    如汉末刘表为荆州牧，袁绍为冀州牧，都等于割据政权。

    可以说，州牧的意思便是帮助天子牧民。

    相当于比喻一下，便是一州的小国王一般，地位高到了惊人的地步。