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    但陆湛性子沉稳，泰山崩于前而色不变。

    他每日依旧按时喝药，调理着内伤，甚至能温和地安抚焦躁的村民。

    只是无人得见时，他望向云雾缭绕的远山，眸色会沉得如同化不开的墨。

    急无用，慌更无用。

    左右他还活着。

    只要一息尚存，便总能想到破局之法。

    此刻，他正倚在窗边，就着昏沉的天光，慢慢翻着泛黄药书，姿态闲适得像是个养病的寻常书生。

    然而，那书页半晌未曾翻动一页。

    他脑子里，将坠崖前后诸事，如同梳理案卷证词般，一帧一帧，抽丝剥茧，慢慢整理着。

    他此行微服前来青州，明面上，是为核查那起震动朝野的军饷贪墨案。

    青州知府胆大包天，竟敢将手伸向北境将士的活命钱。

    一冬风雪，三千忠魂冻饿而死于边关。

    此案不查，天理难容。

    证据链已大致齐全，唯缺一样极其关键的证物，是那知府与人往来分赃的密信原件。

    查明密信藏匿之处后，他便派了最得力的周敛前去取来。

    按原计划，只要东西到手，他便可抽身返京。

    后续缉拿，自有旁人接手。

    其实这趟差事，本不必他这位大理寺卿亲自前来。

    但他必须来。

    因为三个月前，他通过密探得知，那个他追寻了数年的人就在青州地界。

    那人叫方忠，是个逃兵，也是另一桩案子的关键人物。

    那桩案子，年代更久远，牵扯更骇人，在朝廷上下已是讳莫如深、无人敢提的禁忌。