“老师，那三国呢，三国总该在汉朝之前吧？刘备姓刘，刘邦也姓刘，他俩是什么关系？刘邦是刘备的儿子吗？”

    郑桐恨铁不成钢地教训道：“钟跃民呀，你除了会打架、拍婆子还会什么？怎么历史知识这样贫乏？提的问题简直可笑，三国时期是东汉以后，和刘邦建西汉差着将近400年，你怎么整个一文盲的水平？”

    钟跃民惭愧地说：“是呀，自从1966年开始，我就再也没看过书，字都忘得差不多了，就更别说历史了，真他妈丢份儿。”

    郑桐语重心长地说：“我早就看清这路子了，文化知识到什么时候都有用，人不能糊里糊涂地活着，你们看看钟跃民，小伙子往那儿一站，也算是仪表堂堂吧，可相貌好有什么用？还不是一脑袋糨糊？说句不好听的，照这么下去，将来连个老婆都找不着，谁要你这个文盲？”

    蒋碧云捂住嘴偷偷地笑了，她转身离去。

    曹刚是负责对外观察的，他马上报告：“跃民，她走了。”

    钟跃民如释重负：“走啦？下课，下课。郑桐，你小子还真端起老师的架子来啦，还真把我们当文盲啦，你他妈找抽呢是不是？”

    郑桐说：“哥儿几个，我还真讲上瘾了，肚子里的货还没倒空呢，我给你们讲完好不好？”

    钟跃民不耐烦地说：“去去去，找个凉快地儿待会儿去，哥儿几个要睡觉了，没工夫听你闲扯淡。”

    陕北的农村基本没有时间概念，人们的一切作息都根据天色安排，真正是日出而作，日落而息。村子里每天最热闹的时候是晚饭前后，劳作了一天的村民都端着碗走出自家窑洞，三三两两地蹲在一起，一边喝粥一边扯着家长里短。

    钟跃民也经常端着碗和村民蹲在一起闲扯，他发现自己和农民之间根本找不到共同的话题。农民们喜欢谈论村里的新闻，在钟跃民看来，这些新闻很乏味，无非是李家的汉子睡了张家的婆姨，王家的两兄弟和一个常家的寡妇明铺暗盖，而那寡妇的孩子长得又像村里一个姓赵的光棍儿。

    村民大多是文盲，村里学历最高的是现任会计张金锁，他是高小毕业，几年前是村里民办小学的校长兼教师，村里略识几个字的人都曾经是他的学生。后来学校终于办不下去了，因为村里无力再供养民办教师。一个壮劳力的工分每天才合5分钱，哪养得起闲人，村民坚持认为民办教师是闲人，娃们认识锄把子就行了，认字有什么用？村支书常贵认为，张金锁既然是“知识分子”，就该给他出路，学校