靺鞨各部发展水平不一，大多以角弓、楛矢射猎为生，凿土穴而居。

    南部的粟末部较为先进。种植粟、麦、穄等作物，养猪、马，以米酿酒，以猪皮为衣。最北方的黑水部使用铁器，善用自造毒药敷於箭矢，以射禽兽。

    粟末靺鞨於698年曾建立震国（也称渤海国），其首领大祚荣於唐开元元年（713）受封为渤海郡王。置忽汗州，加授忽汗州都督。此后辖区即以渤海为号。

    唐开元十三年在黑水靺鞨地区置黑水府，以其首领为都督，其馀各部隶属于都督府。称为州，各部领袖为州刺史，唐派长史监领之。

    926年为辽太祖耶律阿保机攻灭。改称东丹。

    契丹人对女真族的政策，是实行“分而治之”。他们把强宗大姓骗至辽东半岛，编入契丹国籍，称为“合苏馆”，又作曷苏馆、合苏衮、是女真语“藩篱”的意思。这些人就是“‍‎‌熟‍女‎​真”。另一部分留居粟末水（松花江北流段）之北、宁江州（今吉林扶余县）之东，这些人就是“生女真”。黑水靺鞨后裔，是生女真的主体。

    辽朝还特别设了一些王府，目的在于以女真治女真。北女真分布在辽河中游一带，辽设北女真国大王府、北女真兵马司管辖；南女真分布在辽东半岛上。辽设南女真国大王府、南女真汤河司管辖；鸭绿江女真分布在鸭绿江一带，辽设鸭绿江女真大王府管辖；长白山女真部分布在长白山一带。辽设长白山女真大王府管辖；蒲卢毛朵部；分布在海兰江流域，辽设蒲卢毛朵部大王府管辖。

    但这两个民族却为了一种鸟结下深仇大恨。这听起来有点像天方夜谭，可是这样离奇的事情却实实在在地在现实中发生了。耶律德光建立辽国前，女真人与契丹人还比较和睦，可是自从契丹人建立辽国后，便开始对女真人进行盘剥，辽统治者每年都向女真人索取贡品，其中最为紧要的就是这种鸟——海东青。

    海东青不单纯是一种真正存在的物种，类似于汉民族的凤凰图腾崇拜。肃慎语“雄库鲁”，意为世界上飞得最高和最快的鸟，有“万鹰之神”的含义。代表勇敢、智慧、坚忍、正直、强大、开拓、进取、永远向上、永不放弃的精神。

    早在唐代，“海东青“就已是靺鞨朝奉中原王朝的名贵贡品。唐代大诗人李白曾有诗：“翩翩舞广袖，似鸟海东来。“

    海东青的捕捉和驯