——维时大唐贞观九年，到处都是一片开唐气象。

    这条街忠实地表述了那个时代的气象。平日的朴素端凝像只为更好地承载生命中的那些盛事。天门街今日就张开了它盛大的庄严。这条街阔达百余步。长安城所有的街道都以宽阔著称，当年秦王率天策府卫伐王世充凯旋而归，入城的仪仗就曾走在这条宽阔的大街上。

    今日的天门街是快乐的，快乐得连灰尘都舞动出一片祥和来。人，马，骡，驴各自奔走，种种呼息混杂在一起，贵人与百姓都到了街上，衣衫上的苏合香与微微的汗酸泛在了一起，混杂在有吃食香气和牲口臭味的街上。

    此时的长安还是一个万国都会，碰上天门街这样热闹的日子，只见不时的有人贩卖着西域来的鹦鹉，突厥来的宝马，华彩的斗蓬，孔雀石的珠宝……更无论石蜜鸾胶，锦罽羊毡了。

    更有高鼻深目的胡人，明珰窄袖的胡女穿街而过。信奉景教的，祆教的，摩尼教的……衣履各异。

    今天是朝廷恩旨在天门街祈雨的日子。入春以来，京畿一带正经历着一场历时两个月的小旱。其实旱情并不严重，可是自从贞观以来，天子极重与民休息，所以一自旱情稍重，长安尹也就发布了祈雨的告示。

    如果仅是祈雨，长安城中百姓大半不会将之太当回事儿的，可今日这祈雨，却还有斗声献技。记性稍好的人都会记得，今年上元节观灯，却是西市略略输给了东市。今日这“斗声”，想必两边一定都卯足了劲儿。

    人群里忽然“哄”地一声、猛地闹开了。

    ——那是长安尹在祈雨坛上已将御笔亲书的青词焚化，朗声祷告完毕，然后冲着人群一挥手，转身退下来时。

    他这一挥手是个示意。接下来开始的，该就是“斗声”了吧？

    有知道的人已传了开来：今天东市请来的人是贺昆仑！

    人们一听，不由更鼓动起兴致，有不少人高声叫了起来“贺昆仑！贺昆仑！”

    ——贺昆仑本是龟兹人，在当时以琵琶技艺名盖一世。

    唐人爱乐，长安城中渴听贺昆仑琵琶的人多矣！只是平时难得找到这样的机会。

    就在众人欢呼未竟之时，那木楼顶上已现出一个人。那木楼楼高五丈，虽只是临时由东市商户专为贺昆仑而搭建的，却搭得骨架劲健，极为朴实。光看这楼，就足以吊动人们的兴致了。

    只见那人怀抱一把琵琶，个儿不高，才过五尺，却虬髯广鬓，一头毛发把他的面孔遮去大半。