大约的确是错觉罢。他醒来时，体内硕大的刑具甚至都未被取出，沁华阁中沉寂如死，周遭唯有一张张冰冷的脸，皇帝早已消失不见。

    伤刚养了两日，药用了几轮，身后红痕也不过淡了一层，皇帝又若无其事地出现，张口便问：“可想通了么？”

    顾寒舟也不知他究竟打算了什么，只漠然道：“臣以为陛下明白。”

    皇帝深深看了他一眼，甩袖而去。

    或许是恼了他的不识抬举，例行的责罚在次日就已恢复，甚至比往日来得更加凌厉。

    数九寒天，他每日都被按在凉意沁骨的廊上，剥了下裳狠狠责打。数目不多，痛楚却是一层叠着一层，一日胜过一日，着实难熬至极。

    打完后拖回屋内，又是银炭温香，灵药针灸，竟是无一不妥帖。皇帝一时冷一时热，他懒得揣度用意，干脆什么都不做，责罚恩赐皆坦然受之。

    又过了几日，反倒是皇帝按捺不住，再度吊他上了刑架，迫他习弄玉堂的‘吐’字诀，好似那事已成执念一般。

    顾寒舟不愿搭理，无论皇帝如何引诱威胁也不肯应。皇帝气极，虽舍不得用凌厉手段彻底毁了他，下手却日益刻薄，教他只能苦苦支撑。

    这日再度罚完，顾寒舟被人拖着跌跌撞撞转回室内，抬头就见皇帝坐在窗前，案上一杯茶不知何时已凉透，半分热气也无。见他进来，皇帝一撩眼皮，也不多费口舌，直接救命人将他缚在小几上，试起新得的古琴刑具。

    数曲奏罢，顾寒舟已浑身脱力，身下隐秘处火辣辣的疼。古琴一端从穴中拔出之后，湿漉漉的‌­​穴‎口‍­‎仍被器具扩开一个圆筒，无力地承受皇帝手指的亵玩。

    耳边一阵轰鸣，皇帝似是又开口问了几句，顾寒舟昏昏沉沉，无心理会他，只权当不知。

    皇帝被他连日的冷淡惹得不悦至极，心中愠怒日盛，此次见他依然故我，终于按捺不住，寒声道：“朕盼着你自行想通，这才宽限了你许多时日，你莫要不识好歹！”

    顾寒舟从喉咙里滚出一声讽笑，皇帝目光一厉，扯起他衣襟将他揪起，咬牙道：“你笑甚么？”

    顾寒舟懒得与他打口舌官司，撇开头去。

    皇帝心中无名火起，将他狠狠摔下，喘息半晌，哑声道：“……你好得很。”

    听出他话中决绝狠意，顾