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仅仅存在于天主教当中,按照国王的命令,军队应当尽量减弱宗教的影响,因而这种说法并不是特别合宜,然而海军大臣却明智的对此置之不理,甚至还在幕后对此推波助澜——新任的海军大臣塞巴斯蒂安·卡伯特爵士,是著名的航海家约翰·卡伯特的儿子。他出生在大马士革,童年在阿拉伯人的领地度过,之后还随着自己的父亲远航美洲,而后又作为一个官僚服务三位国王近五十载,这样的一个人太知道什么时候应当铁面执法,什么时候则应该睁一只眼闭一只眼。

    国王坐在桌边,开始用早餐。有时陛下会邀请一两位得宠的大臣共进早餐,然而通常陛下的早餐桌前只有一位宾客——莱斯特伯爵罗伯特·达德利。说是宾客倒也不那么确切,因为罗伯特并不需要国王的邀请,他完全可以不请自来,而他大多数时候也是这么做的。

    然而今天,通常会在早餐厅等待国王的罗伯特,却在陛下已经开始用餐的时候依旧没有出现。侍立在房间角落处的仆人们悄悄交换了颜色,他们投向国王的目光里更多了一丝好奇。一个人用餐的国王看上去有一丝的意兴阑珊,但总体看来与往常也并没有太大的区别。

    时间一分一秒的过去,当国王已经开始用餐后水果的时候,小客厅的门终于打开了。

    罗伯特走进房间时,脸上的表情和脚下的步伐看上去都带上了一丝的不自然。他走到国王面前,向国王行礼。

    “陛下。”他的声音有一丝沙哑。

    “请坐吧。”国王伸手指了指自己旁边的一把扶手椅。

    罗伯特依言坐下,同样开始用起早餐来。两个人都一言不发,只是集中精力对付着面前盘子里的食物。

    国王吃的很慢,盘子里的水果被他切成小块,慢条斯理地一块块吞下。他时不时地悄悄瞅一眼罗伯特的盘子,看一眼对方的进度——按照宫廷的礼仪,一旦国王放下手里的刀叉,那么其他宾客无论是否还在用餐,都必须一并停止。因此陛下在用餐时总会拖延一番,毕竟如果是在宴会上,当他已经基本用餐完毕的时候,坐在最后的宾客才刚刚拿到自己的餐点——上菜的顺序是按照地位高低来的。

    当罗伯特吃下自己盘子里的最后一块松饼时,国王终于放下了叉子,朝着仆人打了一个手势。一个仆人立即走到他身旁,把盘子撤掉,同时另一个仆人也撤掉了罗伯特面前的盘子。

    “我们走吧。”国王把椅子朝后一推,站起身来。

    罗伯特依言站起身来,和往常一样跟在国王身后。他的嘴角露出
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