符合描述的似乎是个叫文特诺的先生，他在c24号客舱，就在菲利普·里奇韦的隔壁。虽然没看出波洛是怎么推理出文特诺先生这个人和他的外貌的，我还是极为兴奋。

    “告诉我，”我大声问道，“当你们到纽约时，这位先生是不是最先下船登岸的人之一？”

    船员摇了摇头。

    “不是，先生，实际上他是最后下船的人之一。”

    我顿时泄了气，看见波洛在偷偷对我笑。他谢过船员，给了他一些零钱，然后我们就离开了。

    “一切都很顺利，”我激动地说道，“除了最后一句回答，那一定毁了你先前的推论，亏你还笑得出来呢！”

    “跟以往一样，你什么也没察觉到，黑斯廷斯。相反，最后的回答是我推论的压轴一环。”

    我绝望地一扬手。

    “我认输。”

    2

    我们坐在飞速行驶的列车上，去往伦敦。波洛花了几分钟忙着写信，写完装进信封里封好。

    “这封信给能干的麦克尼尔督察。我们路过苏格兰场时交给他，然后去福乐居，我约了艾丝米·法夸尔小姐在那里和我们共进晚餐。”

    “那里奇韦呢？”

    “他怎么了？”波洛眨了下眼睛问道。

    “为什么，你不会是觉得——你不能——”

    “你语无伦次的毛病又来了，黑斯廷斯。实际上我想过。如果里奇韦是窃贼——这太有可能了——案子可就有意思了，我们的任务就是单纯的讨论方法了。”

    “但对法夸尔小姐来说可没那么有意思。”

    “可能你说的对。因此我完全是出于好意。黑斯廷斯，现在让我们来回顾一下案情吧。我看得出来你正急着要这么做呢。密封的包裹从旅行箱里被取出并且消失，用法夸尔小姐的话说是消失得无影无踪了。我们先不管那无影无踪的说法，因为现阶段的科学还做不到，而是考虑一下发生了什么吧。每个人都坚称包裹不大可能被偷运上岸——”

    “是的，但是我们知道——”

    “你也许知道，黑斯廷斯，可我不知道。我的观点是，既然看上去不可思议，那就是不可思议的事情。所以，有两种可能性：有人把包裹藏在了船上——相当有难度——或是扔进了海里。”

    “你的意思是拴上根软木？”

    “没有软木。”

    我愣住了。

    “可若是债券掉进了海里，那就不可能在