“我想请你说说对两名护士的印象。”

    “好的，奥布莱恩是爱尔兰人，是个好护士，能干，有点傻气，有时会撒点谎，但没什么恶意，就是为了把一个故事说得精彩而添油加醋、夸大其词。”

    波洛点点头。

    “霍普金斯是一个理智而精明的中年妇女，人很亲切、能干，就是太爱管闲事！”

    “要是村里的年轻人有什么事，霍普金斯护士都会知道吧？”

    “没错！”

    他慢慢地说：“尽管如此，我觉得这个方向没什么可查的。玛丽已经很久没在家了。她过去两年都在德国。”

    “她二十一岁吗？”

    “是的。”

    “她也许在德国会有一些复杂的关系。”

    彼得·洛德的脸色一亮。他急切地说：“你的意思是说某个德国人可能和她有过节吗？他可能一路跟随她来到了这里，伺机等待，终于达到了自己的目的？”

    “这听起来有点耸人听闻。”波洛迟疑地说。

    “但是，这是有可能的，对吗？”

    “对，但可能性不大。”

    彼得·洛德说：“我不同意。有人可能疯狂地爱上了这个姑娘，而她拒绝了他，令他恼羞成怒。他也许觉得姑娘对不起他。这是一个思路。”

    “是的，这是一个思路。”波洛说，但他的语气并不令人鼓舞。彼得·洛德恳求道：“继续说，波洛。”

    “我明白，你希望我是个魔术师，能从空帽子里变出一只只兔子来。”

    “随你怎么说。”

    “还有一种可能。”波洛说。

    “快说。”

    “六月的那天晚上，有人从霍普金斯护士的药箱里拿走了一管吗啡。要是玛丽·杰拉德看到了是谁做的呢？”

    “她早就会说出来了。”

    “不，不，亲爱的（原文为法语。——译者注）。要讲道理。如果埃莉诺·卡莱尔，或者罗德里克·韦尔曼，或者奥布莱恩护士，甚至任何一个仆人，打开药箱拿走一个小玻璃瓶，刚好有人看到这一幕会怎么想呢？他一定简单地以为是护士让那人来拿东西的。玛丽·杰拉德可能就是这样的情况，她无意中看到了并不以为意，后来，她想起了这事，并可能随口和拿药的那个人提起此事，当然，她没有丝毫怀疑。但对于谋杀了韦尔曼夫人的那个人来说，你可以想象一下这句话的效果！玛丽看见了，必须不惜一切代价让玛丽保持沉默！我可以向你保