难以想象的苦难。我见过一些吸毒的家伙，我了解。毒品会把人毁掉，把身体和灵魂一起毁掉。跟毒品相比，酒都不值一提。现在马上和它一刀两断吧。相信我，这可不是闹着玩的！想想你父亲，他若知道了今天晚上的事会怎么说呢？”

    “父亲？”希拉·格兰特的声音提高了，“父亲吗？”她扬声笑起来，“我简直不能想象他脸上的表情！绝对不能让他知道，他会七窍生烟的！”

    “这话倒没说错。”斯托达说道。

    “医生……医生……” 从那个房间又传来了葛雷斯太太的哀号。

    斯托达小声嘟囔着一些不好听的话，走出房间。

    希拉·格兰特又盯着波洛，纳闷地问道：“你到底是谁？你没有参加派对啊。”

    “是的，我没参加。我是斯托达医生的一个朋友。”

    “那你也是医生吗？看上去不像。”

    “我嘛，”波洛说道，他总会把简单的叙述表达得像大戏要开演一样，“我叫赫尔克里·波洛……”

    这次自我介绍没失去效果，波洛偶尔会因无情的年轻一代竟然从没听说过他的大名而感到失望。

    但是希拉·格兰特显然听说过他。她大吃一惊——目瞪口呆。她呆呆地盯着他……

    3

    有个未经证实的说法，在托基 ，人人都有个姑妈。

    还有个说法是，在莫顿郡，人人都有个远房亲戚。莫顿郡与伦敦距离适中，是狩猎、射击和垂钓的好去处，有几个景色如画而略显自负的村子，良好的铁路网和新修的公路方便人们往返于当地和大都市之间。伦敦人对这里的偏爱程度超过了不列颠群岛其他更富有田园风情的地区。如此一来，你如果没有四位数的收入，根本就不可能在这里定居。加上所得税和其他开支什么的，五位数的收入会更好些。

    赫尔克里·波洛作为外国人，在这里没有远房亲戚，不过如今他结交了一大堆朋友，所以没费什么力气就获得邀请来到了这个地方。此外，他选择的女主人是一位以谈论邻里琐事为乐趣的可爱女士——唯一的缺点是，波洛在得到他感兴趣的人的信息之前，得先耐着性子听许多他不感兴趣的琐事。

    “格兰特家吗？哦，是的，他们家有四个孩子。四个姑娘。那位可怜的将军管不住她们，这我一点也不奇怪。一个男人怎么可能对付得了四个姑娘呢？”卡米雪夫人挥舞着双手说道。

    波洛问了一句“真的吗”，那位夫人便接着说了下去。