“如果我说对了，你会告诉我吗？”

    “当然不会。”

    我死死盯着他的脸。

    “我首先考虑了诺顿——”

    波洛的表情没有任何变化。

    “不过，”我说，“我并没有任何确凿的证据。我只是觉得他的嫌疑并不比其他人小。而且他——唔，行事低调。我估计我们正在调查的这个嫌犯应该是行事不留痕迹的那种。”

    “这点是没错。但行事低调有很多种方式。”

    “什么意思？”

    “举一个完全假设的例子，如果在谋杀发生前数周，一个凶神恶煞的陌生人突然无缘无故地来到凶案发生地，那么他显然很容易引起别人的怀疑。如果嫌犯本人其貌不扬，就不会那么引人注意，他要是再从事一些人畜无害的消遣活动就更好了，比如钓鱼。”

    “或者观察鸟类。”我表示同意，“没错，但这就是我刚才说的啊。”

    “另一方面，”波洛说，“更有利的一种情形是，嫌犯是一个大家早已熟知的著名人物——比如说，他是个屠夫。这个身份额外的好处在于，没有人会在意屠夫身上的血迹。”

    “你这话说得没道理。如果屠夫跟面包师发生过争吵，所有人都会知道的。”

    “如果屠夫之所以成为屠夫，只是为了找机会杀掉面包师的话，就没有人会在意了。不能只顾后果，不看前因啊，我的朋友。”

    我紧紧盯着他，试图找出这些话中隐藏的线索。如果波洛的话有什么明确意味的话，那么他所指的似乎是勒特雷尔上校。难道他为了伺机杀掉某位房客才开了这家旅馆？

    波洛轻轻摇了摇头。他说：“你从我的脸上是得不到答案的。”

    “你真是个令人生气的家伙，波洛。”我叹了一口气说，“反正诺顿不是唯一的嫌疑人。你觉得阿勒顿这伙计怎么样？”

    波洛依旧面无表情地问我：“你不喜欢他？”

    “嗯，不喜欢。”

    “啊。他就是你说的那种卑鄙小人。对吧？”

    “绝对是。你不这么认为吗？”

    “当然。他这个人，”波洛慢悠悠地说，“很招女人喜欢。”

    我鄙夷地感叹了一声。“女人怎么都这么愚蠢。她们为什么喜欢那样的人？”

    “谁知道呢？不过女人一直都是这样的。恶棍永远对女人有吸引力。”

    “但为什么会这样？”

    波洛耸耸肩。“她们或许是