“你是什么时候到的？”

    “晚餐是在八点三十分。”

    “你离开这儿的时间？”

    “我大概八点出发的。先去了趟皮卡迪利广场饭店，和一个将要回国的美国朋友道别——范·杜森夫人。我应该是在九点差一刻到的齐西克。”

    “什么时候离开的？”

    “大约是十一点半。”

    “你是直接回到这儿的？”

    “是的？”

    “坐的出租车？”

    “不，是我自己的车。我从戴姆勒那儿租的。”

    “那么你在宴会期间一直没有离开过？”

    “怎么说呢，我——”

    “所以，你是离开过的？”

    这个过程就像是猎狗慢慢逼近老鼠。

    “我不明白你的意思。晚宴的时候有个电话找我。”

    “谁打给你的？”

    “我想是个恶作剧。一个声音说：‘是埃奇韦尔男爵夫人吗？’我说：‘是的，没错。’然后那边大笑起来，挂断了电话。”

    “你是走出房子接的电话？”

    简的双眼睁得大大的，很惊讶的样子。

    “当然不是。”

    “你离开餐桌大概多长时间？”

    “大概一分半钟。”

    杰普最终还是放弃了。我敢肯定他完全不相信她说的每一句话，但是既然听到她这么说了，在证实或者推翻这些说法之前，他什么也没法做。

    冷冷地表示感谢之后，杰普便告退了。

    我们也打算离开，她却叫住了波洛。

    “波洛先生，你能为我做点事吗？”

    “当然，夫人。”

    “请帮我给在巴黎的默顿公爵发个电报。他在克里伦饭店。他该知道这些。我不想自己去发。我想这一两周内我应该有个刚刚守寡的样子。”

    “发电报其实没有什么必要，夫人。”波洛温和地说，“那里的报纸也会登出来的。”

    “对啊，你太有头脑了。当然会登出来的。最好还是不要发电报了。既然一切都没什么问题了，我想我现在应该努力保持自己的姿态。我应该有个寡妇的样子，你知道，庄重的样子。我应该送个兰花的花圈。自然是最贵的那种了。我想我应该去参加葬礼。你怎么看？”

    “你应该先去接受调查，夫人。”

    “哦，也是啊。”她考虑了一会儿，“我一点都不喜欢那个苏格兰场