我们中间——而且将我们分隔得更远。我们彼此道别——是永别。偶尔我也会在社交场合邂逅约翰·德斯帕。我们微笑、寒暄，谁也想不到我们之间有过那么一段往事。但从他的眼中我能看出——他从我的眼中也能了解——我们永不忘怀。”

    停顿良久。波洛端详着窗帘，没有打破缄默。

    卢克斯摩尔太太拿出粉盒，往鼻子上敷了点粉。魔咒解除了。

    “悲剧啊。”波洛说，但语气却十分淡然。

    “波洛先生，你也明白，”卢克斯摩尔太太连忙说，“这件事绝不能公开。”

    “这就难办了——”

    “不可能。你这位朋友，这位作家——他一定不想毁掉一个无辜女人的一生吧？”

    “或者连累一个完全无辜的男人上绞架？”波洛嘀咕着。

    “你也这么看？那我就放心了。他是无辜的。冲动杀人其实不算犯罪——再说他本来就是正当防卫。除了开枪，他别无选择。所以你能理解吧，波洛先生，必须让外人照旧认为蒂莫西是死于高烧。”

    波洛又小声说：“作家的心，有时候出奇的狠。”

    “你的朋友憎恨女人？要让我们都受罪？但你一定得阻止他，绝不可以。必要时我会把一切罪责揽到自己身上。我会说是我开的枪。”

    她已站起身，往后仰着头。

    波洛也站起来。“夫人，”他拉起她的手，“夫人，不用牺牲你自己，我会尽量掩盖这件事，不让实情公开。”

    一缕甜蜜而娇柔的笑容在卢克斯摩尔太太脸上绽放开来。她轻轻举起手，波洛无论愿不愿意，都不得不轻吻了一下。

    “一个不幸的女人衷心感谢你，波洛先生。”她说。

    简直像一位遭受迫害的女王对衷心的臣子留下的遗言——显然是谢幕前的台词。波洛识趣地告退了。来到街上以后，他猛吸了一大口新鲜的空气。