非常感兴趣。这是一种特定的扭曲心态的产物。当然，那些呈现在医学角度下的更细微的特点，外行是无法欣赏到的。”他咳嗽了一声，“事实上，我上次办的那个案子，不知道你们听说过没有——梅布尔·霍默案，那个马斯韦尔希尔区的女学生——你知道，那个卡珀也很特别。给他定罪特别难——那是他做的第三起案子！他看上去和我们一样，像是正常人。我们给他做了各种测试——语言陷阱，你知道——非常先进，你那个年代没有这种东西。一旦能诱使一个人暴露自己，就能逮住他！他知道你已经知道是他干的了，他的精神就会崩溃，于是破绽百出。”

    “我那个时代有时候也会发生这种事。”波洛说。

    克罗姆警督看着他，嘟囔道：

    “哦，是吗？”

    沉默了一会儿。当我们经过新十字车站时，克罗姆说：

    “如果你们想了解本案的情况，那就请问吧。”

    “我想，你还没向我描述过那个遇害的姑娘吧？”

    “她二十三岁，遇害前在姜黄猫咖啡馆做服务员——”

    “不是这个，我想知道——她漂亮吗？”

    “我没得到这方面的信息。”克罗姆警督说，他的态度有点儿回避，似乎在说：“这些外国佬，全是一路货色！”

    波洛眼中闪出一丝淡淡的欢愉。

    “你好像觉得这不重要，是吗？但对一个女人来说，外貌是最重要的。往往会决定她的命运。”

    又是一阵沉默。

    快到塞文奥克斯时，波洛才开口。

    “你知道那个姑娘是怎么被勒死的吗，用什么东西勒死的？”

    克罗姆警督简要作答。

    “是用她自己的腰带勒死的—— 一条厚厚的编织腰带，我推断。”

    波洛的眼睛瞪得大大的。

    “啊哈，”他说，“我们终于掌握了一点儿确切的信息。这也能说明一些问题，不是吗？”

    “我没有发现。”克罗姆警督冷冷地说。

    此人的谨慎和缺乏想象力让我很不耐烦。

    “这一点给我提供了凶手的特征。”我说，“用那个姑娘自己的腰带。这表明了凶手内心的兽性！”

    波洛朝我投来无法捉摸的一瞥。表面上看是在幽默地向我传达不耐烦。我想也许他在警告我不要在警督面前过于直言不讳。

    我再度陷入沉默。

    在贝克斯希尔迎接我们的是卡特警长。和他在一