波洛在原地徘徊了一会儿，直至警督返身朝大宅而去，便又对我使了个眼色。

    “肯定是仁慈的上帝派你来替代我的朋友黑斯廷斯的，”他的双眼闪闪发光，“我们很投缘啊，谢泼德医生。去那座凉亭看看吧？它激起了我的兴趣。”

    他上前推开门。亭子里光线昏暗，摆着一两张田园风格的粗制椅子，一只槌球架，几张折叠式躺椅。

    我惊讶地望着这位新朋友，只见他手脚并用在地上爬来爬去，还不时摇头晃脑，似乎不太满意，最后索性一屁股跪坐在自己的小腿上。

    “一无所获。”他咕哝着，“唉，也许本来就不该抱什么希望的。不过它本来可以有重大的意义——”

    他突然停口，僵在那儿一动不动。然后他把手伸向一把椅子，从旁边取出一个什么东西。

    “那是什么？”我喊了起来，“你找到什么了？”

    他笑着松开手，让我看他掌心的东西，原来是一小块浆过的白色丝绢。

    “你觉得这会是什么，呃，我的朋友？”他那锐利的目光直视着我。

    “手帕上撕下来的碎片吧。”我耸耸肩。

    他忽然又伸出手去，捡起一根小小的羽毛管——从外形上看，好像是一根鹅毛管。

    “这又是什么？”他得意扬扬地大叫着，“你有什么看法？”

    我只能瞪着他看。

    他将羽毛管放进衣兜里，又打量起那片白色丝绢。

    “手帕的碎片？”他沉吟道，“也许你说得对。但要记住——高级洗衣店是不会给手帕上浆的。”

    他得意地对我点点头，又小心地将那片丝绢夹进笔记簿。