略，将预定对英军瓦莱塔防线进行轰炸的斯图卡机群抽调三分之二用于攻击英国舰队，再加上一个大队的he-111中型轰炸机和一个中队的he-115侦察/鱼雷轰炸机，德国空军派驻西西里的主要力量都将用来对付那支具备顽强生命力的英国舰队。

    接到命令后，驻扎在拉古萨的德国空军第2航空军第4轰炸机大队，以及驻扎在锡拉库萨的德国海军第17轰炸中队，立即将待命出击的轰炸机全部派出，分成两个机群的44架轰炸机迅速向东南方海域扑去，为它们提供掩护的是16架bf-110重型战斗机。这些飞机在总数上已经远远超过了光辉级航空母舰最大载机数量，但之前的多场战斗已经证明，一支完整、有防备且配备航空母舰的舰队，防空能力是要远远超出一支普通船队或是单艘舰船的，尤其当这支舰队的主要舰艇都配备防空雷达和火控设备的时候，攻击方往往需要做好付出相当大代价的心理准备。

    有鉴于此，张海诺和林格尔一同驱车赶往伊斯皮卡的空军机场，召集即将前去空袭英国舰队的第2航空军第5俯冲轰炸机大队的飞行员们，并对他们进行了一番语重心长的战前动员。随后，张海诺乘容克52飞往锡拉库萨，在那里与海军飞行员们见了面，林格尔飞去了拉古萨，对第6俯冲轰炸机大队的飞行员们进行了动员。

    等到庞大的斯图卡机群开始从西西里岛东南的三处主要机场起飞时，前去攻击英国舰队的第一批轰炸机也发回了初步的战斗报告：按照指挥部的部署，bf-110战斗机群负责吸引对方的舰载战斗机，鱼雷机群远距离施放鱼雷用以扰乱敌舰队阵脚，其后he-111轰炸机群低空迫近实施水平轰炸。结果以9架bf-110、2架he-115和7架he-111为代价，飞行员们炸中英国战列舰、巡洋舰各1艘，驱逐舰2艘，除1艘英国驱逐舰当场倾覆之外，其他英舰实际损伤不明。

    德国海军的轰炸机飞行员，与德国空军轰炸机飞行员之间协同训练时间虽然不长，但在作战步骤非常明确的情况下，他们还是可以发挥出一定的合力，在令人扼腕的损失背后，张海诺欣喜的看到了这一点。

    不多时，分为三个机群的97架斯图卡轰炸机，也在11架bf-110的掩护下浩浩荡荡的向英国舰队所处方向飞去。对于这些隶属于德国空军第2航空军的飞行员们来说，在地中海区域实施对舰轰炸并不陌生，早在希腊战役和克里特岛之战期间，该航空军就先后炸沉英国舰艇和运输船近百艘，炸伤的舰船更是不计其数，在马耳