舰强大许多，一场激烈有余的炮战，双方都没有取得任何战果——在先前几场海战中吃了大亏的意大利海军指挥官们，现在都变得异常谨慎起来，他们的鱼雷艇远远施放鱼雷后便掉头撤退了，也就不用说击沉对方或者被对方击沉了！

    眼看着距离马耳他港越来越近，英军官兵们的心情越发的忐忑，马耳他已经被德意空军夷为平地的传闻在埃及广泛流传，但最让他们担心的，则是关于马耳他已经被数以千计的水雷封锁的消息——如果这个传闻属实的话，那意味着他们正向着最可怕的海上陷阱前行。

    不过，这支船队的指挥官、英勇善战的皇家海军中校罗斯.范纳博尔却丝毫没有退却的想法，而他也比自己的下属们更加清楚马耳他岛上的实际情况——如果不尽快将各种作战装备和物资运送上岛，那么岛上驻军便有可能在德意军队进攻之前陷入崩溃境地！

    船队继续前行，不久之后，了望哨传来报告：“望见马耳他港外的灯塔！”

    这意味着再有个把小时船队就能进入港口了，范纳博尔中校还在盘算着怎样才能在最短的时间里卸下船队运载的8000吨货物，可就在这个时候，一声惊天巨响从近处传来，他扭头望去，一股高大的白色水雾正从领头的驱逐舰“罗马月神”号舰首位置腾起！

    鱼雷还是水雷？

    范纳博尔中校陷入了一个许多英国舰长都会碰到的问题，不同的情形，理当采取不同的应对措施——如果遭到潜艇攻击，那么其他舰船应该变向前行，如果碰上了水雷阵，还么减速慢行是较为安全的办法。

    水雷或是鱼雷，对于一艘不足两千吨的驱逐舰都是致命的，何况它的爆炸位置还是那样靠近舰首弹药库，仅仅几十秒之后，那艘倒霉的驱逐舰内又发生了猛烈的殉爆，巨大的火球将大片海面映得通亮！中校忍着巨大的悲伤，借助这一光线观察了附近海面，黑夜里潜艇的潜望镜是难以观测到的，但至少可以确定附近没有活动的鱼雷艇！

    这样的爆炸会不会引来驻扎在西西里的意大利舰队还不得而知，但摆在范纳博尔中校面前的难题便接踵而至，船队仅剩的驱逐舰“急火”号主动要求前去救援落水者——在更多的水兵得以逃生之前，那艘驱逐舰便在一连串的爆炸中迅速沉没了。尽管幸存者的人数可能不多，但其中少不了身受重伤的，他们每在海里多呆一分钟便少一分生还的希望。

    中校还没来得及在理性与感性之间作出一个妥善的选择，运输船“马尔”号突然发生爆炸，高大的柱状水雾和“罗马月