稍具海军常识的人不会不知道，在德国主力舰队耀眼战绩背后，驱逐舰队尽心尽力的掩护可谓功不可没。在挪威之战中，它们先是冒险进入狭窄的挪威峡湾运送德国山地步兵登陆，并在英国飞机前来空袭时奋力抗击，很好的掩护了陆军占领挪威战略要点，此后本特将军还亲率5艘驱逐舰随同主力舰队出其不意的突入北大西洋，并在随后的战斗中给英国商船队以致命一击，在主力舰队最后突破英军警戒线的关头，它们还勇敢的吸引了英国舰队的注意力。幸运女神这一次也眷顾了勇者，突入北大西洋的5艘德国驱逐舰最终奇迹般的全部返回了德国——许多人因此而得到晋升和嘉奖，本特也获得了自己的橡树叶骑士勋章，稍后更被任命为波罗的海防卫司令部的副司令，统辖德国第2和第3驱逐舰分队。

    经过数月的修整，在挪威战役中受伤的驱逐舰已经全部回到战斗序列，但要作为海狮计划中的护航主力掩护大批登陆船只横跨英吉利海峡，仅以德国海军目前这些驱逐舰还远远不够。受制于不列颠空战的进程，德国最高统帅部不得无限期推迟海狮计划，这对于本特和他的下属们来说未必是一件坏事，而且由于英国空军接二连三对法国、比利时、荷兰以及德国北部的港口进行夜间轰炸，海军司令部已经对原来向北部集结的命令作出了调整，本特得以率领他的舰队回到更加安全的波罗的海南部，如今他的新任务就是送德国主力舰队司令前去和他的新旗舰会合，而他的座舰z21号也将在随后和其他轻型舰艇一道为主力舰队保驾护航。

    简略的寒暄过之后，张海诺跟着本特上了舰。z21号是一艘标准排水量2400吨的1936年型驱逐舰，这级驱逐舰系德国海军为应对世界驱逐舰大型化和重装化的趋势而建造，其吨位和体积在同时代的各国驱逐舰中已经属于佼佼者。不过对于张海诺这样在大型战舰上呆惯了的人而言，站在z21的舰桥上仍有种眼界不够开阔的感觉。

    在水兵们将日常补给品全部运上船之前，本特让人在舰上指挥室外面的露天平台上摆了两张舒服的椅子，晒晒太阳吹吹海风，两人一边聊侃着各自的近况。

    自从结束挪威之战返回本土之后，德国海军有6条驱逐舰不得不长时间呆在修理船坞里，剩下的14艘驱逐舰被重新编为三个中队，其中第一中队作为海上机动兵力长期驻守挪威南部和丹麦北部，第二和第三中队用于执行近海防御和布设水雷任务。实力占优的英国海军在北海区域素来十分活跃，因而这些德国驱逐舰也多有和敌人交手的经历，自知不敌的它们通