;妹要遭难，烨哥儿看不过去，便出手救下了他们。”
明兰轻问：“那唱戏的，就是曼娘的哥哥？”
常嬷嬷无奈的点点头：“那会儿，我们一家住在京郊乡下，待哥儿来告我时，他已收留了那对兄妹。我跟哥儿说，戏到底是下九流，不要多沾，免得叫人闲话，赶紧给些银，叫他们走就是了。烨哥儿虽性冲了些，人却不糊涂，立刻应了。谁知……”
她的口气充满了嫌恶，咬牙道，“那戏竟撇下妹，卷了银自己跑了！”
“真的？”明兰讶异，世上竟有这么狠心的哥哥！
“假的！”常嬷嬷朝天翻着松弛的眼皮，“后来烨哥儿才查清，是那贱人演的一场好戏，叫她哥哥拿了银去外头做生意，她好留下来缠着哥儿。”
明兰有些发愣。这女人可真敢想敢做呀。
“如此，一个孤苦的弱女，无亲无故，无依无靠，谁也不知该如何办，只好先把她安置在一处宅里。烨哥儿还提议，叫老婆收了她做干闺女，我却是不愿。可不知为何，我就是不喜这女。”常嬷嬷凝思回忆，“老婆总觉着，她那双眼睛看着就不老实，不本分。”
对于一个在家计最艰难时都不愿卖身为奴的有志老年妇女来说，她的理想是稳健的走在良民的道上，然后大踏步的朝更高的目标前进，她怎么肯收一个戏妹妹做义女。
明兰微笑道：“老人家就是有眼力劲。”
常嬷嬷只是苦笑摇头：“早知后来的事，还不如让我收了她，免得哥儿遭罪。”她颇有悔意，“那贱人手腕厉害，时时生些事端，一忽儿装病，一忽儿说那恶少又来寻人了，引得烨哥儿时常去看望她。唉，哥儿那时才十来岁，少年郎血气方刚的，那贱人又惯会狐媚谄人，这一来二去的……”她为难的看了明兰一眼，接下去的话十分难说。
谁知明兰竟一脸十分理解，还劝道：“嬷嬷放心说，多少年前的事了，我不会小心眼的。”这有什么稀奇的，大约就是某卖唱姑娘勾搭上某贝勒爷的桥段翻。苦闷的侯府公，无人可诉说身世冤屈，遇上个善解人意且长的也不错的姑娘，小酒喝着，小琵琶
抱着，小曲儿唱着，然后酒酣耳热之际，帘一拉，油灯一熄……此处省略不和谐字眼若干。事就成了。
常嬷嬷脸色难看之，好似
明兰轻问：“那唱戏的，就是曼娘的哥哥？”
常嬷嬷无奈的点点头：“那会儿，我们一家住在京郊乡下，待哥儿来告我时，他已收留了那对兄妹。我跟哥儿说，戏到底是下九流，不要多沾，免得叫人闲话，赶紧给些银，叫他们走就是了。烨哥儿虽性冲了些，人却不糊涂，立刻应了。谁知……”
她的口气充满了嫌恶，咬牙道，“那戏竟撇下妹，卷了银自己跑了！”
“真的？”明兰讶异，世上竟有这么狠心的哥哥！
“假的！”常嬷嬷朝天翻着松弛的眼皮，“后来烨哥儿才查清，是那贱人演的一场好戏，叫她哥哥拿了银去外头做生意，她好留下来缠着哥儿。”
明兰有些发愣。这女人可真敢想敢做呀。
“如此，一个孤苦的弱女，无亲无故，无依无靠，谁也不知该如何办，只好先把她安置在一处宅里。烨哥儿还提议，叫老婆收了她做干闺女，我却是不愿。可不知为何，我就是不喜这女。”常嬷嬷凝思回忆，“老婆总觉着，她那双眼睛看着就不老实，不本分。”
对于一个在家计最艰难时都不愿卖身为奴的有志老年妇女来说，她的理想是稳健的走在良民的道上，然后大踏步的朝更高的目标前进，她怎么肯收一个戏妹妹做义女。
明兰微笑道：“老人家就是有眼力劲。”
常嬷嬷只是苦笑摇头：“早知后来的事，还不如让我收了她，免得哥儿遭罪。”她颇有悔意，“那贱人手腕厉害，时时生些事端，一忽儿装病，一忽儿说那恶少又来寻人了，引得烨哥儿时常去看望她。唉，哥儿那时才十来岁，少年郎血气方刚的，那贱人又惯会狐媚谄人，这一来二去的……”她为难的看了明兰一眼，接下去的话十分难说。
谁知明兰竟一脸十分理解，还劝道：“嬷嬷放心说，多少年前的事了，我不会小心眼的。”这有什么稀奇的，大约就是某卖唱姑娘勾搭上某贝勒爷的桥段翻。苦闷的侯府公，无人可诉说身世冤屈，遇上个善解人意且长的也不错的姑娘，小酒喝着，小琵琶
抱着，小曲儿唱着，然后酒酣耳热之际，帘一拉，油灯一熄……此处省略不和谐字眼若干。事就成了。
常嬷嬷脸色难看之，好似