新鲜的脑袋仍然需要大量的教育，才能让自

    己成为她人──成为女儿的期许。

    尽管只是刹那间的流路，萝琳仍精准捕捉到了艾尔琳的情绪。

    不──应该说她感应到了。

    虽然不曾对索菲以外的任何人说过，自己其实是很讨厌拍照的。个人照勉强

    还能接受，团体照则是敬谢不敏。若要说是什幺缘故……恐怕是「不希望自己成

    为某人身边的谁」。

    她从很小的时候就有这股想法。虽不至于早到初次拍照的年纪，懂事以来便

    对照片怀有异常的抗拒。不论是双亲的合照、家族照还是妈妈趁她野餐熟睡时拍

    下的照片，总是充斥着令人喘不过气的窒息感。

    归根究底，那是十五……十六年前的事情了。

    索菲亚。

    神圣俄罗斯帝国皇女。

    年方二十六的年轻皇女在明斯克皇女厅的定期演说，憾动了透过电视萤幕见

    证这一幕的、年仅七岁的萝琳。

    「不希望自己成为某人身边的谁」──萝琳顿时明了这句话的意义──「自

    己必须是索菲亚身边的萝琳」。

    话虽如此，这分体认对贫民出身的自己而言不过是上天开的玩笑罢了……

    「……萝琳？」

    艾尔琳的声音宛如画眉鸟的歌声将萝琳扯离回忆，过往景象在黑暗中快速雾

    化后消逝。萝琳眨了眨暗琥珀色的浑圆双眼，寝室内剩下她和赤身裸体的艾尔琳，

    空气中混杂交错的体味逐渐稀薄。

    没了女仆们的视线，艾尔琳举手投足寻回一贯的优雅，那股自信感映入萝琳

    眼中自然延伸出有别于她和伊萝娜的味道。萝琳拨了拨浏海、盘起手臂，细长的

    手指敲打着臂肉──唯有心爱的索菲知道这代表什幺意思──然后向艾尔琳敲出

    响指、解除下意识武装的动作走向前。

    「转过去，面对窗户，眼睛看着左边窗帘的束带。」

    艾尔琳在萝琳展开双臂的同时踩稳右脚尖，做了记漂亮的原地回转，视线停

    置于灰绿色的束带上。在此之前，她未曾将心思放在这间寝室的布置上，真想不

    到窗帘的压化意外地清楚且惹人厌。

    柔滑肌肤带来的温暖舳感分别贴向她的右肩和左臂，肩上的压力渐升，下臂

    的压