道光二十二年，深秋。
闽海之东，七星屿孤悬于墨浪之中，恰似七粒被天意随意抛撒的骨殖。岛西端的断崖上，一座依崖而建、形制奇古的龙王祠，其飞檐斗拱早已被海风蚀刻得筋骨毕露，朱漆剥落殆尽，露出朽木灰败的本色。
一艘小舢板，艰难地破开浑浊的海浪，像一片枯叶被巨掌推搡着，终于歪歪斜斜地撞上了七星屿唯一的小码头。船身与腐朽的木桩碰撞，发出沉闷空洞的呻吟。
船上跳下一个穿着半旧青布长衫的中年人，身形清瘦，面容带着几分书卷气，眼神却锐利如针。他便是受闽县县令所托，前来查探岛上离奇命案的刑名师爷，宋墨白。他身后跟着一个面如土色、双腿发软的衙役阿福。
岸边等候的，是七星屿上陈氏宗族的总管，陈老七。他佝偻着背，一张老脸如同被海盐腌渍过久的橘皮，沟壑纵横，眼神浑浊而空洞，里面沉淀着一种宋墨白无法立刻解读的、深不见底的恐惧。
宋师爷……陈老七的声音沙哑干涩，像砂纸摩擦着朽木，您……您可算来了。他抬眼望了望龙王祠的方向，仿佛那里盘踞着什么不可名状的怪物，身体难以察觉地颤抖了一下。
宋墨白眉头微蹙，开门见山：尸体在何处死者何人
在……在龙王祠……陈老七的声音更低，几乎被海风吞没，是……是族长家的三位小姐……长房的大小姐陈素心……二房的二小姐陈素云……还有……还有三房的幺小姐陈素玉……
宋墨白的心猛地一沉。一族之中，三房嫡女同时殒命绝非寻常！他不再多言，只沉声道：带路。
通向龙王祠的小径崎岖湿滑，被浓重的海雾包裹。越靠近那巨大的石牌坊，空气中那股难以言喻的腐败腥气便愈发浓烈，混杂着一种若有似无的……铁锈般的甜腻。阿福早已捂住了口鼻，几欲作呕。陈老七的脚步也越发踉跄。
终于，他们穿过了那如同巨兽獠牙的石牌坊。
祠堂正殿前小小的石坪上，景象让见惯了凶案现场的宋墨白也瞬间头皮炸开，一股寒气从脚底直冲天灵盖！
正对着殿门，矗立着一个身影。
那是长房大小姐陈素心。
她穿着一身极其刺目的大红嫁衣！那红，红得妖异，红得绝望，与这死寂破败的祠堂格格不入。她的长发被精心梳理，簪着早已黯淡无光的珠翠。然而，最令人魂飞魄散的，是她脸上覆盖着的东西——那并非女子出嫁时惯用的红盖头，而是一张巨大、惨白、表情狰狞扭曲的木雕面
闽海之东，七星屿孤悬于墨浪之中，恰似七粒被天意随意抛撒的骨殖。岛西端的断崖上，一座依崖而建、形制奇古的龙王祠，其飞檐斗拱早已被海风蚀刻得筋骨毕露，朱漆剥落殆尽，露出朽木灰败的本色。
一艘小舢板，艰难地破开浑浊的海浪，像一片枯叶被巨掌推搡着，终于歪歪斜斜地撞上了七星屿唯一的小码头。船身与腐朽的木桩碰撞，发出沉闷空洞的呻吟。
船上跳下一个穿着半旧青布长衫的中年人，身形清瘦，面容带着几分书卷气，眼神却锐利如针。他便是受闽县县令所托，前来查探岛上离奇命案的刑名师爷，宋墨白。他身后跟着一个面如土色、双腿发软的衙役阿福。
岸边等候的，是七星屿上陈氏宗族的总管，陈老七。他佝偻着背，一张老脸如同被海盐腌渍过久的橘皮，沟壑纵横，眼神浑浊而空洞，里面沉淀着一种宋墨白无法立刻解读的、深不见底的恐惧。
宋师爷……陈老七的声音沙哑干涩，像砂纸摩擦着朽木，您……您可算来了。他抬眼望了望龙王祠的方向，仿佛那里盘踞着什么不可名状的怪物，身体难以察觉地颤抖了一下。
宋墨白眉头微蹙，开门见山：尸体在何处死者何人
在……在龙王祠……陈老七的声音更低，几乎被海风吞没，是……是族长家的三位小姐……长房的大小姐陈素心……二房的二小姐陈素云……还有……还有三房的幺小姐陈素玉……
宋墨白的心猛地一沉。一族之中，三房嫡女同时殒命绝非寻常！他不再多言，只沉声道：带路。
通向龙王祠的小径崎岖湿滑，被浓重的海雾包裹。越靠近那巨大的石牌坊，空气中那股难以言喻的腐败腥气便愈发浓烈，混杂着一种若有似无的……铁锈般的甜腻。阿福早已捂住了口鼻，几欲作呕。陈老七的脚步也越发踉跄。
终于，他们穿过了那如同巨兽獠牙的石牌坊。
祠堂正殿前小小的石坪上，景象让见惯了凶案现场的宋墨白也瞬间头皮炸开，一股寒气从脚底直冲天灵盖！
正对着殿门，矗立着一个身影。
那是长房大小姐陈素心。
她穿着一身极其刺目的大红嫁衣！那红，红得妖异，红得绝望，与这死寂破败的祠堂格格不入。她的长发被精心梳理，簪着早已黯淡无光的珠翠。然而，最令人魂飞魄散的，是她脸上覆盖着的东西——那并非女子出嫁时惯用的红盖头，而是一张巨大、惨白、表情狰狞扭曲的木雕面