里已没有了恐惧，只剩下无边无际的荒凉。随着“噗通”一声闷响，水花四溅。沉重的石磨盘瞬间将她拖入水底。水面先是剧烈地翻腾，冒出一串串绝望的气泡，手臂似乎挣扎着要伸出水面。岸上的人群屏息凝神，无数双眼睛死死盯住那翻滚的水花。渐渐地，翻腾平息了，气泡也稀疏了，最终，水面恢复了一片死寂，只留下几圈缓慢扩散的涟漪。水塘吞噬了她，连同她微弱的挣扎和无声的冤屈，仿佛什么都没有发生过。
人群静默了片刻，随即爆发出一阵如释重负般的嗡嗡议论声，间或夹杂着几声意义不明的叹息。周王氏长长舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担，脸上竟浮现出一种奇异的平静，甚至带着一丝不易察觉的满足。她对着族老和李半仙深深道了个万福：“多谢族老，多谢仙长，为我周家主持公道，祛除邪祟！”李半仙捋着胡须，矜持地点点头：“无量天尊！邪秽已除，贵府从此可保平安了。”周守业始终低着头，身体抖得像秋风中的落叶，自始至终，没有向那片吞没了他妻子的水域看过一眼。
数日后，周王氏请李半仙做了一场盛大的法事。地点就在那口刚刚捞出过无名女骨的枯井旁。高高的法坛上，香烛缭绕，纸钱纷飞。李半仙手持拂尘，口中念念有词，踏罡步斗，比划着各种玄奥的手势。他的两个小徒弟，则奋力将一堆从周家搜罗出来的、属于春草的可怜遗物——几件打满补丁的旧衣、一块包过桂花的手帕、一只豁口的粗瓷碗——投入熊熊燃烧的火堆。火焰贪婪地舔舐着这些卑微的物件，发出噼啪的声响，腾起阵阵黑烟，空气中弥漫着布料和木头烧焦的呛人气味。
围观的村民比沉塘那日更多。他们伸长了脖子，脸上带着一种近乎虔诚的期待。当李半仙高声宣布，这焚烧“秽物”的灰烬乃是驱邪避秽、强身健体的灵药时，人群瞬间骚动起来。几个胆大的汉子率先冲上去，不顾火堆余烬未熄，烫得龇牙咧嘴，也要拼命扒拉出一些灰黑色的残渣，如获至宝地捧在手里。后面的人唯恐落后，推搡着、叫嚷着，一拥而上，场面顿时混乱不堪。有人抓了满满一把黑灰，小心地用纸包好揣进怀里；有人则迫不及待地将沾着灰的手指伸进嘴里吮吸，仿佛尝到了仙丹妙药；还有人为了抢夺一块烧焦的布片，互相撕扯咒骂起来。周王氏站在法坛边，冷眼旁观着这场混乱的争夺，嘴角挂着一丝不易察觉的、混合着鄙夷与掌控感的冷笑。
法事毕，喧嚣散。枯井旁只余下满地狼藉的纸灰、脚印和踩烂的供品。周王氏步履轻快地回到家，立刻唤来周守业。她的声音又恢复了往日的
人群静默了片刻，随即爆发出一阵如释重负般的嗡嗡议论声，间或夹杂着几声意义不明的叹息。周王氏长长舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担，脸上竟浮现出一种奇异的平静，甚至带着一丝不易察觉的满足。她对着族老和李半仙深深道了个万福：“多谢族老，多谢仙长，为我周家主持公道，祛除邪祟！”李半仙捋着胡须，矜持地点点头：“无量天尊！邪秽已除，贵府从此可保平安了。”周守业始终低着头，身体抖得像秋风中的落叶，自始至终，没有向那片吞没了他妻子的水域看过一眼。
数日后，周王氏请李半仙做了一场盛大的法事。地点就在那口刚刚捞出过无名女骨的枯井旁。高高的法坛上，香烛缭绕，纸钱纷飞。李半仙手持拂尘，口中念念有词，踏罡步斗，比划着各种玄奥的手势。他的两个小徒弟，则奋力将一堆从周家搜罗出来的、属于春草的可怜遗物——几件打满补丁的旧衣、一块包过桂花的手帕、一只豁口的粗瓷碗——投入熊熊燃烧的火堆。火焰贪婪地舔舐着这些卑微的物件，发出噼啪的声响，腾起阵阵黑烟，空气中弥漫着布料和木头烧焦的呛人气味。
围观的村民比沉塘那日更多。他们伸长了脖子，脸上带着一种近乎虔诚的期待。当李半仙高声宣布，这焚烧“秽物”的灰烬乃是驱邪避秽、强身健体的灵药时，人群瞬间骚动起来。几个胆大的汉子率先冲上去，不顾火堆余烬未熄，烫得龇牙咧嘴，也要拼命扒拉出一些灰黑色的残渣，如获至宝地捧在手里。后面的人唯恐落后，推搡着、叫嚷着，一拥而上，场面顿时混乱不堪。有人抓了满满一把黑灰，小心地用纸包好揣进怀里；有人则迫不及待地将沾着灰的手指伸进嘴里吮吸，仿佛尝到了仙丹妙药；还有人为了抢夺一块烧焦的布片，互相撕扯咒骂起来。周王氏站在法坛边，冷眼旁观着这场混乱的争夺，嘴角挂着一丝不易察觉的、混合着鄙夷与掌控感的冷笑。
法事毕，喧嚣散。枯井旁只余下满地狼藉的纸灰、脚印和踩烂的供品。周王氏步履轻快地回到家，立刻唤来周守业。她的声音又恢复了往日的