"午时三刻开炉。"林北辰将混合好的药泥搓成丸，"李老守震位，陈师兄守离位。"

    没有灵火，只能用凡火替代。林北辰以指代笔，在丹炉周围画出简易聚灵阵。当第一缕阳光透过天窗直射炉顶时，他低喝一声："起！"

    炉盖跳动的瞬间，异变陡生。一团黑雾从炉底窜出，化作小蛇直扑林北辰咽喉！陈刚的铜钱剑及时横挡，蛇头撞在剑身上发出金铁交鸣之声。李老趁机撒出一把赤色粉末，黑雾发出刺耳尖啸消散无踪。

    "有人在下药时做了手脚！"陈刚剑指药碾。

    林北辰却盯着炉中九枚丹药——本该莹白如玉的丹体表面，缠绕着几丝黑线。他捏起一枚含在舌下，闭目感应片刻："能用。"

    离开前，李老塞给他个锦囊："老朽珍藏的野山参，可助道友恢复些元气。"又犹豫道，"那蛇母教若真死灰复燃..."

    "他们找的不是普通鼎炉。"林北辰望向江城大学方向，"苏雨薇体内，恐怕封着蛇母残魂。"

    宿舍里，张浩正对着电脑大呼小叫："北辰快看！学校论坛炸了！"屏幕上飘红的热帖标题触目惊心：《连环失踪案最新进展！第五名女生昨夜失踪》。

    照片上的女生戴着文学院徽章，脖颈处隐约可见蛇鳞状纹身。林北辰瞳孔骤缩——这是蛇母教的"标记"，意味着祭品已准备就绪。

    服下三枚培元丹，体内灵气终于形成循环。林北辰盘坐调息，神识如涟漪般扩散。当感应范围覆盖到后山时，突然捕捉到熟悉的波动——是苏雨薇玉坠的气息！

    月色如水。林北辰悄无声息地翻过后山围栏。腐叶堆中散落着新鲜蛇蜕，每片都有巴掌大小。循着气息来到废弃气象站，铁门上的锁链被某种酸性物质腐蚀断裂。

    推门瞬间，阴风扑面。空荡荡的观测室内，苏雨薇被铁链悬吊在半空，双目紧闭。她身下是用鲜血绘制的诡异阵法，七个阵眼各摆着件女生贴身物品。

    最令人毛骨悚然的是——她的影子正在墙上扭曲蠕动，逐渐形成巨蛇形态！

    "等你很久了，林道友。"

    阴影中走出个黑袍人，脸上戴着青铜蛇面具。声音嘶哑难辨男女，但林北辰立刻认出了那双竖瞳——实验楼外的窥视者。

    "放开她。"林北辰暗中运转刚恢复的灵力，"你们要的是我。"

    "聪明。"黑袍人轻笑，"用渡劫大能的魂魄唤醒蛇母，比这些凡女强万倍。"

    苏雨薇突然