学文读书，是他们的指望！老三定河……老实种地，出力。三房……他喘息着，浑浊的目光扫过王定江那张悲喜交加难以自持的脸，最后落到王学洲额上那片刺目的红痕，三房的学洲……自个儿去拼！他顿了顿，仿佛要把胸中那股积攒了一辈子的浊气都吐出来，……各房！各支应自家的娃子！以后……除非家里有……有天大的出息，动了官身公门……否则，各房公中不出供养读书的钱！就这样！
沉重的字句落地，砸得三合土地面都仿佛震动了一下。风骤然又起了，卷过扬尘。
那一天的日头仿佛格外毒辣。直到午后，王家那座低矮堂屋吱吱呀呀的破门才被推开。王定江佝偻着背，仿佛一下子被抽干了所有虚张声势的胆气，一步三晃地走了出来，手里紧紧攥着一张叠得整整齐齐的粗黄草纸。纸上几行墨迹犹新，笔划生硬笨拙，一看就知道是小郑氏临时被喊去提笔匆匆写就。最下方两个歪歪扭扭的墨色手印特别醒目，边上是一个用尽全身力气按下的朱红指印——那是王永德颤巍巍的手盖上去的。
王定江的脚像是踩在滚烫的炭火上，深一脚浅一脚地挪进三房那间窄小阴暗的屋子。门板在他身后重重合上，隔绝了院子另一边死寂般的压抑和怨毒的视线。
屋里的土炕上，王学洲正趴着，周氏小心翼翼地用煮过凉下来的旧布头浸着凉水给他擦撞得红肿发亮的额头。王定江把那页承载着一纸前程的契约按在炕沿上，指尖因为用力而苍白。
三……三年……王定江声音嘶哑干涩得如同砂纸摩擦，他指着契约纸上那句用最大字体写着的立契人王学洲，若县试无果，甘愿自断双腿，又指向旁边另起一列更小的、同样盖着手印的附加条款，公中……分家不分财，不分地！你读书……一应开销笔墨、束脩……只能……只能靠我们三房自己！
他看着儿子那张平静无波的小脸，心里一梗，几乎要落下泪来：儿啊……爹……爹……
一只冰凉的小手覆在了他颤抖的手背上。王学洲抬起眼，额上的红肿在油灯昏黄的光晕中显得格外刺目。他看着父母那两张仿佛一夜之间被惊恐、狂喜、无尽忧虑与渺茫希望刻划得面目全非的脸，忽然轻轻抽回了手。
他慢慢地在炕上坐直了身体。那背脊虽然单薄，却有种不属于这个年纪的、仿佛经霜野草般的挺拔和坚韧。
爹，娘，王学洲的声音很轻，却异常平稳，清晰地在狭小的房间里回荡，别怕。
王定江和周氏倏地抬头，愕然地看向他。儿子那平静得近乎陌生的
沉重的字句落地，砸得三合土地面都仿佛震动了一下。风骤然又起了，卷过扬尘。
那一天的日头仿佛格外毒辣。直到午后，王家那座低矮堂屋吱吱呀呀的破门才被推开。王定江佝偻着背，仿佛一下子被抽干了所有虚张声势的胆气，一步三晃地走了出来，手里紧紧攥着一张叠得整整齐齐的粗黄草纸。纸上几行墨迹犹新，笔划生硬笨拙，一看就知道是小郑氏临时被喊去提笔匆匆写就。最下方两个歪歪扭扭的墨色手印特别醒目，边上是一个用尽全身力气按下的朱红指印——那是王永德颤巍巍的手盖上去的。
王定江的脚像是踩在滚烫的炭火上，深一脚浅一脚地挪进三房那间窄小阴暗的屋子。门板在他身后重重合上，隔绝了院子另一边死寂般的压抑和怨毒的视线。
屋里的土炕上，王学洲正趴着，周氏小心翼翼地用煮过凉下来的旧布头浸着凉水给他擦撞得红肿发亮的额头。王定江把那页承载着一纸前程的契约按在炕沿上，指尖因为用力而苍白。
三……三年……王定江声音嘶哑干涩得如同砂纸摩擦，他指着契约纸上那句用最大字体写着的立契人王学洲，若县试无果，甘愿自断双腿，又指向旁边另起一列更小的、同样盖着手印的附加条款，公中……分家不分财，不分地！你读书……一应开销笔墨、束脩……只能……只能靠我们三房自己！
他看着儿子那张平静无波的小脸，心里一梗，几乎要落下泪来：儿啊……爹……爹……
一只冰凉的小手覆在了他颤抖的手背上。王学洲抬起眼，额上的红肿在油灯昏黄的光晕中显得格外刺目。他看着父母那两张仿佛一夜之间被惊恐、狂喜、无尽忧虑与渺茫希望刻划得面目全非的脸，忽然轻轻抽回了手。
他慢慢地在炕上坐直了身体。那背脊虽然单薄，却有种不属于这个年纪的、仿佛经霜野草般的挺拔和坚韧。
爹，娘，王学洲的声音很轻，却异常平稳，清晰地在狭小的房间里回荡，别怕。
王定江和周氏倏地抬头，愕然地看向他。儿子那平静得近乎陌生的