颤抖，我蘸着凉水，在那片代表北门外开阔地的桌面上，重重地画下了一个扭曲的、燃烧的符号。
“不够…远远不够…”我喃喃自语，眼中的疯狂被一种近乎冷酷的专注取代，“需要牛…需要大量的牛…需要油…需要火…需要一支敢死队…还需要…一个机会！一个能让郡守，让那三家老狐狸，不得不听我说话的机会！”
机会在哪里？
我猛地抬起头，目光似乎穿透了破旧的屋顶，刺向郡守府的方向。那里，恐怕正上演着一场更加激烈的、无声的战争。
***
郡守府议事堂的空气，凝重得如同铅块，沉沉地压在每个人的肩头，几乎令人窒息。门窗紧闭，隔绝了外面淅淅沥沥的雨声，却关不住堂内弥漫的绝望、猜忌和冰冷的算计。
上首，郡守李崇一身深色官袍，面容憔悴，眼窝深陷，原本梳理得一丝不苟的胡须也显得凌乱，手指无意识地敲击着硬木扶手，发出单调而沉闷的“笃笃”声，每一声都敲在堂下众人的心尖上。他目光扫过下首端坐的三人，那目光里充满了疲惫和一种近乎乞求的意味。
清寒郡三大姓家主，如同三尊泥塑的神像，分列左右。
左侧首位，赵氏家主赵元魁，身材魁梧，一张国字脸保养得红光满面，此刻却眉头紧锁，手指捻着下巴上精心修剪的短须，眼神低垂，盯着自己华贵锦袍下摆在青砖地面投下的阴影，仿佛那阴影里藏着黄金。赵家，掌握着清寒郡近四成的良田和最大的牲畜交易市场，城外牧场里养着数百头健牛。
右侧首位，钱氏家主钱通，身形干瘦，一双细长的眼睛精光闪烁，滴溜溜地转着，手指在袖中飞快地拨弄着一串油光水滑的檀木算珠。钱家，清寒郡的钱袋子，粮行、布庄、当铺、盐引…大半捏在他手里，尤其掌控着郡城内外大部分的仓储。
与钱通相对的左侧下首，孙氏家主孙茂才，则显得有些坐立不安。他年纪最轻，约莫四十出头，脸上带着一种读书人的清癯，但此刻那份清癯被焦虑和恐惧扭曲了。孙家虽不如赵、钱两家豪富，但家族子弟多在郡府为吏，盘根错节，消息最为灵通。他几次欲言又止，最终只是化作一声沉重的叹息。孙家，控制着城内的匠户坊和部分铁器铺面，与城外几个较大的村镇也有紧密联系。
“诸位，”李崇终于停下敲击的手指，声音干涩沙哑，打破了令人窒息的沉默，“赤狄前锋哨骑已抵野马原，黑石堡陷落，流民四散。我清寒郡，已是门户洞开！覆巢之下，焉有完卵？值此危难之际，
“不够…远远不够…”我喃喃自语，眼中的疯狂被一种近乎冷酷的专注取代，“需要牛…需要大量的牛…需要油…需要火…需要一支敢死队…还需要…一个机会！一个能让郡守，让那三家老狐狸，不得不听我说话的机会！”
机会在哪里？
我猛地抬起头，目光似乎穿透了破旧的屋顶，刺向郡守府的方向。那里，恐怕正上演着一场更加激烈的、无声的战争。
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郡守府议事堂的空气，凝重得如同铅块，沉沉地压在每个人的肩头，几乎令人窒息。门窗紧闭，隔绝了外面淅淅沥沥的雨声，却关不住堂内弥漫的绝望、猜忌和冰冷的算计。
上首，郡守李崇一身深色官袍，面容憔悴，眼窝深陷，原本梳理得一丝不苟的胡须也显得凌乱，手指无意识地敲击着硬木扶手，发出单调而沉闷的“笃笃”声，每一声都敲在堂下众人的心尖上。他目光扫过下首端坐的三人，那目光里充满了疲惫和一种近乎乞求的意味。
清寒郡三大姓家主，如同三尊泥塑的神像，分列左右。
左侧首位，赵氏家主赵元魁，身材魁梧，一张国字脸保养得红光满面，此刻却眉头紧锁，手指捻着下巴上精心修剪的短须，眼神低垂，盯着自己华贵锦袍下摆在青砖地面投下的阴影，仿佛那阴影里藏着黄金。赵家，掌握着清寒郡近四成的良田和最大的牲畜交易市场，城外牧场里养着数百头健牛。
右侧首位，钱氏家主钱通，身形干瘦，一双细长的眼睛精光闪烁，滴溜溜地转着，手指在袖中飞快地拨弄着一串油光水滑的檀木算珠。钱家，清寒郡的钱袋子，粮行、布庄、当铺、盐引…大半捏在他手里，尤其掌控着郡城内外大部分的仓储。
与钱通相对的左侧下首，孙氏家主孙茂才，则显得有些坐立不安。他年纪最轻，约莫四十出头，脸上带着一种读书人的清癯，但此刻那份清癯被焦虑和恐惧扭曲了。孙家虽不如赵、钱两家豪富，但家族子弟多在郡府为吏，盘根错节，消息最为灵通。他几次欲言又止，最终只是化作一声沉重的叹息。孙家，控制着城内的匠户坊和部分铁器铺面，与城外几个较大的村镇也有紧密联系。
“诸位，”李崇终于停下敲击的手指，声音干涩沙哑，打破了令人窒息的沉默，“赤狄前锋哨骑已抵野马原，黑石堡陷落，流民四散。我清寒郡，已是门户洞开！覆巢之下，焉有完卵？值此危难之际，