笑容凝固在脸上，如同劣质的石膏面具，然后寸寸碎裂。

    眼前，依旧是那条狭窄的、铺着青石板的老胡同。灰砖墙，斑驳的门，横七竖八的电线……和他刚刚冲出来的地方，一模一样！不，甚至就是同一个地方！他清楚地看到了那个堆着蜂窝煤的角落，那个被他撞歪的竹制晾衣架还斜斜地倚在墙上！空气里，那股混合着煤烟、皂角和油腻饭菜的气味，一丝未变。

    吱呀——

    身后，那扇熟悉的、刷着斑驳绿漆的木门，再一次被推开了。

    同一个穿着蓝色工装褂子、头发花白的老大爷，拎着同一个竹壳暖水瓶，走了出来。他看到扶着膝盖、喘着粗气、一脸惊骇欲绝的拉吉，脸上再次露出了那种极为朴实、带着点好奇的友善笑容。那笑容，在拉吉眼中，此刻却比最狰狞的恶鬼还要恐怖。

    哟，小伙子老大爷的声音洪亮依旧，带着一模一样的京腔，一个字都不差，瞅着眼生啊新搬来的还是……迷路啦

    每一个音节，每一个上扬的尾调，都如同精确复制的录音，狠狠地凿在拉吉的耳膜上，也凿碎了他最后一丝侥幸。

    不……不可能……拉吉终于从喉咙深处挤出一丝嘶哑的、破碎的气音。他猛地后退，后背重重撞在冰冷的灰砖墙上，粗糙的墙面摩擦着皮肤。他惊恐地瞪大眼睛，看着眼前这个重置的老人，看着这重置的巷子，看着这重置的阳光和麻雀叫声。

    时间没有流动。或者说，它在循环。他被困在了一个无比真实的、以秒为单位的莫比乌斯环里！每一次试图逃离，最终都会精准地回到这个起点——这条散发着陈旧气息的北京胡同，这扇绿漆木门，这个拎着暖水瓶、笑容和善的老大爷，以及那句如同魔咒般的问候。

    绝望，冰冷、粘稠、带着铁锈味的绝望，像深海的寒流，瞬间将他淹没，冻僵了四肢百骸。他背靠着墙，身体控制不住地向下滑去，瘫坐在冰冷的青石板上。豪华公寓新德里导师无上的权力全都成了遥远而荒诞的泡影。只有眼前这不断重复的、无比真实的幻境，才是他永恒的牢笼。

    他抱着头，指甲深深掐进头皮，试图用物理的疼痛来对抗这精神层面的彻底崩溃。那老大爷似乎有些困惑地歪了歪头，但依旧保持着那凝固的笑容，拎着暖水瓶，迈开步子，沿着石板路向巷子另一头走去，身影在阳光下拖出长长的、不变的影子。麻雀在电线上蹦跳，唱着他永远听不懂的、单调的旋律。

    镜像。递归。牢笼。

    这几个冰冷的概念如