，腰间的赤金铃铛不慎滑落。
裴砚眼疾手快接住铃铛，鎏金纹路硌得掌心生疼。这枚他追查半月的证物，此刻正躺在一个小厮腰间。沈明棠想抢回铃铛的急切模样，更让他确信：眼前人绝非寻常商贩。
当夜，二人翻墙潜入太子府外的货仓。月光透过瓦缝洒在丝绸箱上，裴砚用匕首挑开布帛，赫然发现夹层里塞满锈蚀的军刀。沈明棠举起火折子，照亮箱底暗纹：这是沈家三年前卖给西域的货物标记...原来都被太子府转卖给了敌国。
货仓外突然传来脚步声。裴砚将她拽入阴影，温热的呼吸扫过耳畔：别出声。沈明棠嗅到他衣摆的墨香混着硝烟味，想起白日茶楼里他分析商税时眼中的锋芒。心跳如擂鼓，不知是因近在咫尺的危险，还是身旁这个让她捉摸不透的监察御史。
第四章：家国博弈
金陵漕运码头的晨雾还未散尽，沈明棠已立于三丈高的望楼之上。她褪去男装，朱红裙裾猎猎作响，手中青铜喇叭扩出的声音震得江面船帆簌簌：列位请看——随着令旗挥落，数十艘商船舱门大开，腐烂的粮食、生锈的兵器混着刺鼻的腐臭倾泻入江。
林相私吞赈灾粮，王尚书倒卖军械！沈明棠展开一卷泛黄账册，这些印着户部官印的文书，便是他们与敌国通商的铁证！岸上百姓哗然，手持锄头的灾民与闻讯赶来的官兵剑拔弩张。
与此同时，朱雀殿内裴砚将血书重重拍在龙案上。他的官服染着半干的血迹，显然刚从追杀中死里逃生：陛下！太子府暗通番邦，私铸兵器，证据已在沈姑娘手中！右相林正勋突然抽出佩剑：反了！御史台竟与商贾勾结！金銮殿内甲胄相撞，寒光映出皇帝骤然苍白的脸。
当夜，太子亲率三千羽林军包围皇宫。沈明棠站在旗舰船头，望着对岸燃起的冲天火光，将最后一支响箭射向夜空。二十艘装满桐油的商船如离弦之箭冲向叛军粮道，火借风势瞬间吞没整片芦苇荡。沈姑娘！叛军水师突围！管事话音未落，她已摘下腰间软剑：开炮！今日就算葬身火海，也要堵死这条水路！
而在宫墙之外，裴砚浑身浴血地伏在快马之上。怀中的勤王密信被冷汗浸透，身后追兵的马蹄声越来越近。他突然勒马转向悬崖，在叛军惊愕的目光中纵马跃入湍急的江水。三日后，当节度使的大军出现在京城郊外时，人们才发现这位御史大夫正躺在担架上，手中仍死死攥着那封染血的密信。
朝阳刺破硝烟时，沈明棠与裴砚在残败的朱雀门前重逢。她的裙摆还在滴落江水，他的伤口缠
裴砚眼疾手快接住铃铛，鎏金纹路硌得掌心生疼。这枚他追查半月的证物，此刻正躺在一个小厮腰间。沈明棠想抢回铃铛的急切模样，更让他确信：眼前人绝非寻常商贩。
当夜，二人翻墙潜入太子府外的货仓。月光透过瓦缝洒在丝绸箱上，裴砚用匕首挑开布帛，赫然发现夹层里塞满锈蚀的军刀。沈明棠举起火折子，照亮箱底暗纹：这是沈家三年前卖给西域的货物标记...原来都被太子府转卖给了敌国。
货仓外突然传来脚步声。裴砚将她拽入阴影，温热的呼吸扫过耳畔：别出声。沈明棠嗅到他衣摆的墨香混着硝烟味，想起白日茶楼里他分析商税时眼中的锋芒。心跳如擂鼓，不知是因近在咫尺的危险，还是身旁这个让她捉摸不透的监察御史。
第四章：家国博弈
金陵漕运码头的晨雾还未散尽，沈明棠已立于三丈高的望楼之上。她褪去男装，朱红裙裾猎猎作响，手中青铜喇叭扩出的声音震得江面船帆簌簌：列位请看——随着令旗挥落，数十艘商船舱门大开，腐烂的粮食、生锈的兵器混着刺鼻的腐臭倾泻入江。
林相私吞赈灾粮，王尚书倒卖军械！沈明棠展开一卷泛黄账册，这些印着户部官印的文书，便是他们与敌国通商的铁证！岸上百姓哗然，手持锄头的灾民与闻讯赶来的官兵剑拔弩张。
与此同时，朱雀殿内裴砚将血书重重拍在龙案上。他的官服染着半干的血迹，显然刚从追杀中死里逃生：陛下！太子府暗通番邦，私铸兵器，证据已在沈姑娘手中！右相林正勋突然抽出佩剑：反了！御史台竟与商贾勾结！金銮殿内甲胄相撞，寒光映出皇帝骤然苍白的脸。
当夜，太子亲率三千羽林军包围皇宫。沈明棠站在旗舰船头，望着对岸燃起的冲天火光，将最后一支响箭射向夜空。二十艘装满桐油的商船如离弦之箭冲向叛军粮道，火借风势瞬间吞没整片芦苇荡。沈姑娘！叛军水师突围！管事话音未落，她已摘下腰间软剑：开炮！今日就算葬身火海，也要堵死这条水路！
而在宫墙之外，裴砚浑身浴血地伏在快马之上。怀中的勤王密信被冷汗浸透，身后追兵的马蹄声越来越近。他突然勒马转向悬崖，在叛军惊愕的目光中纵马跃入湍急的江水。三日后，当节度使的大军出现在京城郊外时，人们才发现这位御史大夫正躺在担架上，手中仍死死攥着那封染血的密信。
朝阳刺破硝烟时，沈明棠与裴砚在残败的朱雀门前重逢。她的裙摆还在滴落江水，他的伤口缠