秋阳透过刑房狭小的窗棂，在林缚案头投下一方斜斜的光斑。他正对着记桌漕运卷宗凝神细看，指尖划过泛黄的纸页，留下一道淡淡的汗渍。万通号的运输记录被他用朱砂笔圈得密密麻麻，那些反复出现的船名"顺风号"、"破浪号"像一个个墨点，在泛黄的纸页上晕染出可疑的轨迹。

    "林缚，歇会儿吧，眼看都未时了。"李默端着一碗热茶放在他手边，苍老的脸上带着担忧，"周显那边已经放出话来，说我们御史台插手户部事务，怕是要动真格了。"

    林缚抬起头，揉了揉发酸的眼睛。连日熬夜让他眼下添了青影，嘴唇也有些干裂，但眼神却依旧锐利。"李主事，我刚发现个要紧事——"他指着卷宗里一条不起眼的批注，"去年七月，顺风号从杭州运粮到京城，申报损耗三十石，可沿途三个关卡的验货记录加起来，损耗只有七石。"

    李默凑近细看，眉头渐渐拧成疙瘩。漕运损耗本是常事，但三十石与七石的差距，足以让老吏员嗅到阴谋的味道。"这中间二十三日的行程里，船在哪儿停过？"

    "查了沿途所有码头，"林缚翻开另一叠记录，声音因激动而微颤，"七月十五到七月廿七，顺风号根本没在任何官方码头停靠。可它的航行日志却记着每日行船里程，这中间足足十二日，船像是凭空消失了。"

    窗外突然刮过一阵风，卷起地上的纸页。林缚下意识按住卷宗，却瞥见王康鬼鬼祟祟地站在刑房门口，见他看来，又慌忙转身走开。

    "周显的人已经盯上你了。"李默叹了口气，声音压得极低，"方才我去主簿房，看见钱明在跟周显的幕僚说话。你查得太急，露出的线头太多了。"

    林缚沉默片刻，端起茶碗喝了一口。热茶烫得他舌尖发麻，却让混沌的脑子清醒了些。他想起家乡墨溪河里的鱼，越是挣扎的猎物，越容易被渔网缠住——如今他像那条鱼，而周显的网正在收紧。

    "李主事，"他放下茶碗，指尖在桌沿轻轻敲击，"万通号的船工花名册，能不能再给我看看？"

    李默从柜中取出一本厚厚的册子。林缚翻到"顺风号"那一页，目光扫过船工姓名，突然停在一个名字上——"水生"。这名字太普通，普通到像扔进河里的石子，但后面标注的籍贯却让他心头一震：秀水县，墨溪村。

    "水生"林缚喃喃自语，指尖微微发抖。这个名字像一根细针，刺破了记忆的帷幕。他想起邻村那个总在码头帮工的少年，跛着一条腿，说话有些结巴，去年夏天突然就没了